苏元春(1844年—1908年),字子熙,广西永安(今蒙山县)人。
清末湘军将领。同治二年,苏元春由武童投效湘军,随席宝田镇压太平军,累擢为参将。后率部镇压贵州苗民,官至提督。
中法战争爆发后,援越清军在越南北圻陆路战场上一败再败。
1884年北宁落入法军之手,广西巡抚徐延旭被革职,清廷命湖南巡抚潘鼎新接任。
同年4月,苏元春统领2400名防军奉命开赴广西,开出镇南关援越抗法。
6月,苏元春被任命为广西提督,督办广西军务,统领在越南北圻的桂军,协助冯子材抗法,屡次重创法国侵略军。
中法战争结束后,昏庸无能的清政府不败而败,越南沦为法国殖民地。
与强敌为邻,清政府如锋芒在背,于是命苏元春为广西提督兼任广西边防督办。
为防止法国侵略,加强广西边防,苏元春把提督府从柳州迁到龙州,除部署重兵把守险要关隘外,还率领将士进行一系列边防建设。这包括修建两个提督行署——龙州城西北4000米处的小连城和凭祥东郊的大连城,使之成为广西全边军事指挥中心。
修建工程的艰辛,据记载苦不堪言,比如安装一门重数吨的大炮,需数百人手拉肩扛,才能运至山顶的炮台。
从1885年9月(清光绪十一年八月)重建镇南关起,至1896年的12年间,苏元春主持在广西1700多里的边防线上,共建成镇南关、平而关、水口关关楼3处,指挥中心、供应中心(大小连城)2处,大炮台34座,中炮台48座,碉堡83座,购置德国克鲁伯大炮20余门。另外,修筑军路1000里,形成以龙州、凭祥为中心的军事公路运输网。
同时,苏元春还修复被法军轰毁的镇南关,之后又修水口、平而两关,以振国门并在千里边境线上修建165座炮台和碉台、109处关隘、66个关卡。
这些设施位分布在今天的北海、防城港、东兴、宁明、凭祥、龙州、大新、靖西、那坡等市县沿边地区,构成庞大宏伟的军事防御体系,有“乌鸦飞不过,老鼠钻不进”之称。
苏元春主导修建的军事防御体系,多以城墙相连,故有“南疆小长城”之誉。2006年被定为国家重点文物保护单位。
广西这条边防线,虽然现在已经丧失了边防防御的功能,但在当时堪称中国最现代化、最坚固的边防线。返回搜狐,查看更多