关羽发动襄樊之战的时候，曹操派于禁、庞德率军救援襄樊。谁知道关羽利用秋雨连绵，汉水暴溢的自然条件，水淹七军，全歼了于禁、庞德的援军。在战后，于禁投降关羽，庞德被杀。但是，此后直到关羽败亡也再也没有见到于禁的身影。那么，于禁究竟去了哪里？
一、被拘禁在江陵的于禁。
在关羽水淹七军后，回到关东的曹操为了自己的统治，决心与他决一死战。他听取了部下的意见，联络孙权夹击关羽。曹操把自己带来的曹军主力全部投入战场，最终兵力不足的关羽，前不能击退徐晃的援军，后方被孙权袭取了荆州，最终走上了败亡的道路。
此时的于禁到底身处何方？他在江陵的牢狱之中。关羽在全歼于禁、庞德的军队后，这支军队的将领庞德被关羽斩杀，于禁则向关羽乞降。关羽并没有接受于禁的投降，他把于禁和所有的俘虏用船运载到江陵拘押起来。
这一点在历史上是明确记载的。在《三国志吴主传》中记载，“二十四年，关羽围曹仁於襄阳，曹公遣左将军于禁救之。会汉水暴起，羽以舟兵尽虏禁等步骑三万送江陵，惟城未拔。”至于于禁的下落，也可以从史书中查找出来。
据《三国志吴主传》中记载，“蒙据江陵，抚其老弱，释于禁之囚。”就是说在吕蒙执行孙权的命令，白衣渡江夺取了江陵。在据守江陵期间，吕蒙主要做了两件事，一件是对关羽部下的家眷采取怀柔政策，予以优待。另一件就是把于禁囚禁的状态释放出来。
孙权也没有为难于禁，相反他对于禁还十分优待。这里面也有当时孙权为了对抗刘备，向曹魏称臣的原因。在吴国使者赵咨回答曹丕的询问时就说，孙权“获于禁而不害，是其仁也”。不过孙权的手下就和他的态度不同，尤其是虞翻就在公开场合，多次对于禁百般羞辱。
孙权后来将于禁释放回国，当他回到魏国的时候，已经变得“须发皓白，形容憔悴”。精神上的折磨已经让于禁难以承受。可是他遇到的君主曹丕是个鼠肚鸡肠之人，他表面上安慰原谅于禁，暗地里对他进行谴责，于禁终于承受不住这种打击，最后一病不起。
二、关羽由于心高气傲失去了良机。
于禁的遭遇是一场悲剧，这场悲剧不仅仅是他自己的悲剧，也是关羽的悲剧，甚至是蜀汉的悲剧，而这场悲剧的始作俑者就是关羽。正是由于关羽的性格，使得他对于禁处置失当，使得他失去了千载难逢的良机，使得自己失败的命运无法挽回。
于禁是曹操手下的名将，在水淹七军前，他的地位几乎与曹操的亲族将领相等。除了曹操最信任的夏侯惇、夏侯渊和曹仁外，于禁在武将中应该排到第四。曹操进位王公后，封于禁为左将军，假节钺。且不论左将军是曹操排名最前的四大将军之一，假节钺这样的权力，是在曹营中绝无仅有的。
曹操的那些亲族将领当然不需要假节钺的权力，他们作为镇守一方的统帅，不需要这种权力的加持。于禁在外姓将领中，是唯一拥有这种权力的将领，可见他在曹操心目中地位之高。当然，于禁的地位也是与他的军事能力、战功和对曹操的忠诚换来的。
于禁的军事能力很强，曹操曾经在淯水惨败之后，对于禁的表现大加赞扬，说于禁“在乱能整，讨暴坚垒，有不可动之节，虽古名将，何以加之！”在襄樊之战中，由于没有合适的亲族将领可派，自己也身在汉中，他便派于禁率领七军去救援樊城。
在曹操的外姓将领中，能够独自率领三万人马进行军事行动的，于禁是绝无仅有的一位。就连张辽守卫合肥，他和乐进、李典一起才拥有七千人马。从此，我们可以看到曹操对于禁的信任之深。在于禁投降关羽后，曹操还感慨说，自己与于禁相知三十年，谁知道临危处难，没想到于禁的表现反不如庞德!
按理说，想于禁这样一位有才能的将领，无论投靠哪一方都会得到重视。可惜的是，他面对的是关羽。关羽一贯心高气傲，看不起其他阵营的将领。当于禁向他乞降的时候，得到的不是关羽的善意接纳，反而是鄙夷的痛斥。
关羽根本无视于禁投降的诚意，也根本没有考虑他的利用价值，他将于禁扔进监牢就不予理睬了。这让关羽失去了一个宝贵的机会，那就是将俘虏的这三万曹军为己所用。如果他能够善待于禁，把这三万俘虏变成自己的部下也不是不可能的。
于禁作为曹操最信任的将领，在危难时刻投降关羽，已经使自己在曹营中声名狼藉，没有了退路。如果关羽接受了他的乞降，于禁就只有为蜀汉政权效死一条路可走。这样，那三万曹军俘虏中，就能够被于禁拉拢过来一大批人马，让关羽放心地收编进自己的部队。
这样一来，关羽就可以缓解兵力不足的困难。在襄樊之战中，关羽的全部人马不超过五万，但是他的对手兵力也并不充足。曹军在襄樊不过有七八千人马，二线的徐晃有一万新兵，没有多少战斗力。在曹操撤回后，他派往襄樊前线的援军也不过有徐商、吕建等部和殷署、朱盖的十二营人马。以上这些兵力，总共加起来不会超过四万人。
孙权的兵力也不多，他在夷陵之战中投入战场的机动兵力有五万多人。在荆州之战中，孙权投入战场的军队不会超过这个数字。在荆州之战中，吴军主要依靠的是奇袭，再加上关羽的部下糜芳、傅士仁主动投降，才夺取了荆州。
如果关羽能够收编于禁的三万人马，他的总兵力就可以达到八万人左右。而曹军和吴军的总兵力也不过十万人左右。这样双方的兵力差距就没有那么悬殊，关羽就可以有更大的施展空间。他可以把这些收编过来的部队分散使用，补充后方防备东吴的防线。这样，东吴袭击荆州的难度将会大大提高，糜芳、傅士仁也可能不会轻易投降了。
关羽没有善待于禁等人，使得他失去了收编这一大批人马的机会。再加上关羽没有杀害这些俘虏，使得这些俘虏变成了荆州的负担。原本荆州的粮草支持前线就不充足，如今又增添了三万多人马的用度，变得更加捉襟见肘。
可以说，关羽在取得水淹七军的胜利后，被胜利冲昏了头脑，做出了很多错误的决定。他变得更加目空一切，任由自己的性格肆意妄为。可以说，如果关羽在襄樊之战中受挫，让他撤回荆州，反而会保证荆州不失。因此，水淹七军的胜利，由于关羽的狂妄自大，反而成为荆州败亡的主要原因。
结语：
于禁在襄樊之战中投降关羽，从此就淡出了历史。在关羽败亡的过程中，也看不到他的身影。因为此时的于禁正在江陵的监牢中。关羽用船把于禁和他的部下三万人马运到了江陵关押起来，根本没有想到如何正确地处置他们。
关羽如果能够善待于禁等人，他就可以把这三万人马收编到自己手下。这样，关羽就能够克服兵力不足的弱点，在战场上取得更大的优势。有了这三万人马的加入，关羽就可以同时对抗曹操和孙权的夹击。那样，关羽就可能摆脱失败的命运，也将改变历史的走向。