齐桓公是春秋时齐国的第十五个皇帝，在没当皇帝之前所有跟他有来往的人叫他公子小白。要说齐桓公当上齐国的皇帝可以说是惊险万分，首先齐国内部非常混乱，外部也不安生与别国常常发生摩擦，重要的是他还有个有力的竞争者公子疚。
相信大家都知道姜子牙，他就是这位神乎其神的姜子牙的后人。齐国这个时候也经历了十几位皇帝了，按照历史各朝各代的发展趋势，齐国正是走下坡路的时候，肯定不如刚开始建立时的齐国强健，内部分化眼中，而且与外界其他国家也有交恶的现象，齐国的势力在逐步减小。虽然经历了庄公和僖公两位明君，将齐国整顿治理得还算昌盛，但是到了襄公这一代，他是个昏君，整日里就知道享乐，很快就把国家造得民不聊生了，由于他的种种恶行，已经激起了民愤，还有众大臣也开始反对他继续当皇帝，于是就开始了筹谋。
其中有个叫公孙无知的，他有点实力，他组织了一些大臣发动了叛变，杀死了襄公，然后自己当了皇帝，这位置还没坐稳就被渠丘大夫雍林，发动叛乱的人前仆后继，很快齐国就没国王了。
齐桓公也就是当时的公子小白，当时有些势力，齐国的贵族都很拥护他，而且他身边还有个非常有能力的谋臣鲍叔牙，但是当时公子纠的势力也不容小觑，他有鲁国的支持，还有非常厉害的管仲替他谋划，两人都是非常有机会继任国主的。
两个人都对这个皇位有野心，都想当这个皇帝。但是公子纠更胜一筹，管仲事先拦住了公子小白，并杀死了他，但是公子小白只是受了伤，他用假死骗过了管仲。公子纠这个时候还在鲁国，接到管仲的消息才往齐国来，而公子小白趁机早一步到了齐国，成为了齐国的国王。
鲁国这时候不干了，所以派了大军前来，两国交战，齐桓公还算有点能力，鲁国的兵马大败。齐桓公表示必须把公子纠和管仲交出来，换取两国的和平，不然他就出兵去攻打他们。管仲被献了上来，公子纠那个时候被鲁国逼死了。
本身齐桓公是想着杀死管仲的，但是鲍叔牙阻止了。鲍叔牙看重管仲的才华，他向齐桓公说，这个管仲的才能非常人能比，他有治国之才，如果齐桓公肯放了他而且重用他，那么齐国的国运将非常昌盛，而且齐桓公的宏图霸业只有他能够帮助完成。
齐桓公采用了鲍叔牙的意见，重用管仲。管仲感恩齐桓公的大度，所以在治国之策上也非常尽心，献上了不少好计策。齐国也在管仲的治国之策下变得非常繁荣，远远高出其他国家，成为了春秋五霸之首。
管仲的确很忠心，但是有一个人的忠心更比他多出几分。
有个叫易牙的大臣，他是个厨子。齐国当时非常的强大，周边的国家为了避免战事，所以会进贡一些奇珍异宝，齐桓公可以说见过了很多稀奇的玩意，同样吃的东西也是吃遍天下美味。但是齐桓公还不满意，他突然想到自己唯一没有吃过的就是人肉了，就说了出来。
其实这也是一句无心的话语，但是易牙作为厨师，他有这个职责，应该想方设法的满足齐桓公的愿望。
正在这个时候他四岁的儿子跑了过来，易牙计从心上来。齐桓公第二天喝着易牙送上来的肉汤，感觉非常好喝，而且以前从没喝过，他就询问易牙是什么做的，易牙跪地坦白了说是自己儿子的肉。虽然齐桓公很震惊，也很恶心，但是臣子一片忠心，他又能说什么呢！
都说虎毒不食子，这个易牙为了衷心齐桓公，竟然杀死了自己的儿子，这种衷心太可怕了！