一名11岁的孩子被绑架,离开家和家人,在陌生的土地上跋涉了六个月,最后被送上一艘贩奴船。他在惊恐中昏厥过去,醒来的时候,这名小男孩发现自己身边全是黑人。过了一会,他从这些被锁着的可怜人里发现了一些家乡的同胞,这让这个小男孩感到了一丝宽慰。当他问其他人会发生什么的时候,小孩子得知,所有人都将被带到白人的国度(美洲)为他们干活并沦为奴隶。
上面这则故事出自著名废奴主义者奥兰达·厄奎亚诺对于自己儿时经历的自述,他准确地描述了欧洲殖民者对非洲劳动力的需求和长达四个世纪里1000万非洲人的被迫迁徙。
奴隶贸易起源于15世纪,是世界近代史上的一次重大事件,贸易发生在欧洲、美洲、非洲三大洲之间,这也是第一次世界性的贸易。
贸易的主体是来自非洲的黑奴,他们有的是被欧洲商人捕获的,有的则在非洲就已经沦为了奴隶,从而被非洲统治阶级卖给奴隶贩子。奴隶贩子负责将黑奴运到美洲,再卖给奴隶主,从而获得不菲的利润。
这个过程有不小的风险和成本,但当他们将手里的黑奴卖出去时,他们就不会抱怨中间航程的辛苦和自己所花的精力。
为了将黑奴卖个好价钱,奴隶贩子事先会做不少准备。最后,欧洲贩子会一起选一个好天气来进行黑奴贸易的最后一步,出售黑奴。
出售黑奴的那天,在甲板上,经常陈列着排成几排,数量众多的黑奴。通常来说,那些看起来更健康、强壮的黑奴会被奴隶贩子安排在显眼的位置,而一些有缺陷的黑奴就会摆在阴暗的小角落。
奴隶贩子想获得更多的利润,但奴隶主也想用最低的价钱买到最好的黑奴。这里的黑奴市场几乎每周都会开放,久而久之,奴隶主也有了自己挑选黑奴的一系列方法。
首先就是他们掰开黑奴的嘴巴进行观察,如果他们看上了一个黑奴,就会要求奴隶贩子将黑奴带到面前。这时候,他们就会掰开黑奴的嘴,而他们观察的竟然是黑奴的牙齿,为什么要这样呢?
原来,他们认为能够依靠牙齿来推断出黑奴的年龄,奴隶主们当然都想买到更年轻的黑奴,即使是年纪稍微大一点的黑奴,他们也能因此和奴隶贩子讨价还价一番。
不过,观察牙齿推测年龄虽然有一定的依据,但并不准确,这属于奴隶主之间的一套“偏方”。
另一个“偏方”则是用舌头舔一下黑奴的下巴或脸颊,这又是为什么呢?很简单,奴隶主希望通过闻汗水的味道来判断黑奴的健康情况。黑奴从被抓捕到漂洋过海来到美洲,长时间处在不太健康的环境下,因此奴隶主很担心他们的健康状况,谁也不想买到不健康或者不能干活的黑奴。
这就是当时很多被贩卖到美洲的黑奴的命运,而那些被挑中的黑奴,还得在种植园中经历更残酷的现实,训练成为种植能手,然后夜以继日地工作。返回搜狐,查看更多