“王侯将相，宁有种乎？”凭着这一句极具反抗精神的话，中国几千年的历史进程中爆发了无数次农民起义，哪里有压迫，哪里就会有反抗，这是社会环境使然。但是将范围扩大到全世界，受压迫最严重的当属黑人，因为“种族歧视”的原因，所以在上世纪乃至更久之前，很多黑人都只能沦为奴隶，任人驱使。
让-雅克·德萨林，出生于1758年，但是他的出生地颇有争议，海地的居民认为德萨林是被卖到圣多明各做奴隶的，但是一部分史学家又认为德萨林本就出生在圣多明各的黑人奴隶家庭吗，所以长大之后自然就被圣多明各一个种植园的主人收作奴隶。
1791年，为黑人工作三年的德萨林离开主人，加入让·弗朗索的起义队伍。当时的圣多明各是法国人的殖民地，因为常年遭受法国白人压迫，所以才掀起这场起义战争。后来德萨林又转投杜桑·卢维杜尔，跟着杜桑反抗法国。
1799年，德萨林因为作战能力突出，从而晋升为准将，而杜桑则被任命为总督。但是好景不长，拿破仑·波拿巴上台之后，法国的政府官员和白人都要求恢复奴隶制，而拿破仑也正有此意，所以顺水推舟，派军队前往海地岛驻扎。
带领海地重获自由后，德萨林坐上了总督的位置，但是他想在海底建立一个属于自己的帝国，于是在同年九月，德萨林称帝并举行了加冕仪式，规定国王拥有至高无上的权力。德萨林在做奴隶的日子里，见证了白人对奴隶的剥夺和欺压，所以他对法国白人有无尽的仇恨。
在称帝之后，德萨林开始屠杀白人，剥夺他们的各种合法权益。德萨林并没有学过如何管理国家，所以他只能沿用奴隶主的制度，用死规定牢牢地束缚百姓，逼迫他们发展农业。海地人民原以为迎来了光明，谁知“才离虎口又入狼窝”，两年之后，德萨林被人暗杀，其暴力统治被推翻，这场花13年换来的成功，终究还是以悲剧结尾。