一段尘封的历史，一件国宝的传奇。
1974年7月的一天清晨，太阳刚刚从天边升起，家住南京江宁县殷巷将军山附近的一位朱姓老农便扛着锄头上了将军山。将军山是一座名山，被称之为南京九寨沟、金陵第一景。但在上个世纪70年代，还未被开发的将军山是荒山一座，在坡度较缓的地方到处都是农民开垦的荒地。
将军山
“哎呦喂！原来是座古墓！”
突然朱老汉在一块荒地里挖出了一块青砖，越往下挖青砖越来越多。朱老汉将青砖一点点往外抠，在揭开了大量青砖口后，朱老汉发现在荒地的正中，原来藏着一个规模较大的青砖墓穴。
这座青砖墓穴埋在地下已经不知多少年月，青砖一部分拱顶已经坍塌掉落进墓穴中。这座青砖古墓有两个墓室，墓室规模一大一小。朱老汉发现古墓后，丢下锄头跳进了墓坑，想探一探究竟。
老汉
“这是一块铜牌子！”
在第一个墓室内，朱老汉在泥层里捡到了一块圆形的像铜牌一样的牌子。在牌子上面刻着不少字。朱老汉拿着这块牌子在太阳底下看了半天，也看不懂这上面写了啥，于是将牌子揣进兜里，继续往墓穴深处查看。
这一看不打紧，翻开掉落的青砖和墓穴里的堆积物后，朱老汉发现在第一个墓室的泥层里、坑洞中藏着大量的金银珠宝，这些金银珠宝虽然长年埋在墓穴之中，但依然光彩夺目，熠熠生辉。
青砖
此时已经临近中午，山下和附近不少村民（社员），正准备收工回去吃饭。朱老汉发现古墓后，立刻对山下的社员们大喊：
发现古墓了，快去报告！
朱老汉这一喊，立刻引来了山下和周围的大量社员，社员们丢掉扛着锄头纷纷跑过来看，当见到满坑的金银珠宝之后，众人都忍不住跳进古墓去一探究竟。生产队长见情况将要失控，于是立刻派人前来阻止，清退围观的众人，并及时将情况上报。
沐英家族墓挖掘现场
几天之后，县文管会的专家闻讯后前来发掘，专家从第一号墓室里发掘出了大量精美的金银器物、珠宝玉器，数量多达100多件。在第二号墓室内，仅仅发掘出了3只彩陶罐子。在第一号墓室中，还从朽腐的棺木中发现遗骸一具。
出土的金银器物精美异常，有宝石镶金手镯3对、宝石镶金腰带1条，鹦鹉形水晶环2个，镶蓝宝石云龙纹金饰件1件，玛瑙佛手型金簪1对，渔翁戏荷琥珀杯1只、瑶池春熟琥珀金链挂饰1对，金发簪、金戒指等等数十件等.这些金银器物造型精美，每一件都价值连城，堪称国宝。
出土的金蛾
经过专家对出土金银器物的研究，大致认定这座古墓的主人是明代贵族墓，而且极有可能是明代黔宁王沐英的家族墓。但究竟墓主人是沐英的什么人，由于没有出土墓志铭，也没有出土印章等信物，因此专家一时无法断定。
为了寻找更多有关古墓的线索，专家开始深入各家各户做思想工作，想找一找当初发现古墓时是否还遗漏了一些文物在村民手中。一天上午，专家在村里调查时，有村民反映最先发现古墓的朱某手中有一块铜牌，这块铜牌如今还在朱家，应该算得上是一件文物。
春熟琥珀金链挂饰
这是一个重要信息，专家于是立刻找到了朱家，当初朱老汉以为这块铜牌并不值钱，于是出于好奇就藏下了这块牌子。拿回家后，他将这块牌子给孩子用毛线拴着玩儿，没想到专家亲自上门来追讨了，于是朱老汉主动将铜牌上交。朱老汉将牌子交到专家手上时，不料专家竟激动得叫出声来：
“就是它了，这是金牌！”
原来这块牌子不是什么铜牌，而是一块实打实的金牌，由于金牌颜色较暗，因此被朱老汉误以为是铜牌，幸亏专家及时赶到，不然这一重要文物的结局将难以想象。经过专家对金牌上文字的研究，终于揭开了墓主的身份之谜，
也揭露了一段秘史。
黔宁王沐英
经过研究，墓主人的确是黔宁王沐英的后人。沐英是朱元璋的义子，明洪武二十五年（1392年），沐英因病逝世，享年48岁。朱元璋亲自写祭文并致祭，追封沐英为黔宁王，沐英子孙袭爵称“黔国公”。
沐英家族从沐英开始，一直到明朝灭亡，共传袭了12代人。沐氏家族世代镇守云南，历经300余年，为巩固明朝西南边防，做出了重大贡献。沐英死后，灵柩被运回南京观音山（即将军山）安葬，观音山从此成为了沐家的祖茔。
明代藩将
这座古墓的主人就是沐英第10世孙
沐启元
，天启四年（1624年），沐启元奉诏承袭黔国公，挂印总兵官，镇守云南。天启四年（1627年），沐启元率部平定云南武寻之夷乱，斩首4000余人，擒住叛军300余人，明熹宗论功行赏，沐启元被加封为太子太保，还赏赐了大量银钱。
沐氏家族在云南300余年，直接干涉了云南当地督抚之间的权责范围，沐家在云南凌驾于当地诸司之上，导致云南督抚与沐家的关系越来越紧张。尤其是到了沐启元这一代，黔国公的任免，都得先由云南督抚向皇帝报备再行决定。沐家在云南的权势，已经不如从前。
明代朝觐图
沐启元生性悍悖暴横，在总镇云南期间，多次与巡按云南御史余瑊针锋相对，沐启元多次想杀掉御史余瑊以平其愤怒。几年后，沐启元野心越来越大，积极筹备举兵谋反。就在起兵的前夜，沐启元的阴谋被其母
宋太夫人
得知。
宋太夫人得知儿子要谋反后，为顾及祖宗颜面和家族荣誉，不得不大义灭亲，在沐启元的酒水里下了毒药。当天夜里，沐启元饮了毒酒之后，暴毙而亡。沐启元暴毙，沐家保住了全族性命和忠臣名节，与云南督抚之间的矛盾也得到了缓解。沐启元死后，爵位由儿子沐天波袭承。
渔翁戏荷琥珀杯（一级国宝）
崇祯五年（1632年）三月，沐天波奏请崇祯将沐启元遗骸归葬南京将军山祖坟。崇祯皇帝准许了沐天波的请求，于是沐启元才被归葬在南京将军山祖坟之内。由于沐启元的妻子返回南京时半路遭遇土匪，自焚而死，因此没有与沐启元一起下葬。
沐启元之母宋太夫人痛杀亲儿，史书上赞她“为国割爱”，其行为远胜史书上的任何一位母亲。宋太夫人为顾及全族性命，为保全祖宗名声，为后代留德忠臣名节，为保住在云南几百年的基业，不得不对亲儿子痛下杀手，在儿子的酒里下了剧毒。
出土的金牌正面
宋太夫人此举想必是迫不得已而为之，但虎毒不食子，自己却亲手杀了儿子，心中必定痛苦不已。于是，在崇祯皇帝准许沐启元归葬南京祖坟后，沐家给予了沐启元极其豪华的葬礼和随葬品，那些大量的金银珠宝就是从此而来。
此外，宋太夫人命人制造了金牌一面，刻上先祖沐英黔宁王留下的遗训：
“凡我子孙，务要尽忠报国，事上必勤慎小心，处同僚谦和为本，特谕，慎之戒之。”
宋太夫人将这面刻着祖先训诫的金牌与沐启元一同下葬，目的就是要让沐启元在另外一个世界中，能够遵守祖宗遗命，做一个忠臣孝子，也为后世子孙做榜样。
出土的金牌反面
转眼三百多年过去，朱老汉上山开荒，不经意之间就挖出了沐启元之墓，捡到了这块隐藏着一段家族秘史的金牌。专家经过对金牌刻字和文献的对比研究后，终于揭开了这一段沉埋已久的历史。
如今，黔宁王金牌、琥珀渔翁戏荷琥珀杯等被定为一级文物，无价之宝。收藏在了南京博物馆之中，见证着明代沐英家族的历史风雨
南京博物院
为表彰朱老汉发现古墓和主动上交金牌之功劳，当地以征收的形式将金牌征走，为朱家送去了500元奖金（1974年）和奖状。由此，一段国宝的经典传奇自此落下帷幕。