在中国古代历史上，东北地区先后出现过三次彪悍的民族国家，分别是高句丽、金国和后金满族。这三个彪悍的民族国家都和中原国家，发生过激烈的争斗。
高句丽出现以后，两个王朝四代皇帝都与高句丽发生过激烈的争斗。两个王朝分别是唐朝和隋朝，四代皇帝分别是隋文帝、隋炀帝、唐太宗、唐高宗。其中隋炀帝连续三次征讨高句丽，并且因为征讨高句丽，把国家打得穷困不堪，老百姓非常不满，因此爆发了声势浩大的农民起义，隋朝也因此灭国。直到唐朝的时候，唐太宗尽管看到隋炀帝因为征讨高句丽灭国，但是作为一位贤明的君主，他依然把征讨高句丽当做一件重要的事情来做。他的做法，与亡国之君隋炀帝，竟然是一模一样的。直到后来，唐高宗上台以后，又继续打击高句丽，终于把高句丽打灭了国。
由此可见，高句丽在当时有多么强悍。
隋朝两个朝代共同打击高句丽，终于把高句丽打灭国。但是后来，在东北出现的金国和满清，又对中原国家发起了强势冲击，中原国家打起来，则没有那么顺畅了。
女真族崛起以后，灭掉了辽国，打下了北宋的半壁江山，成为了那个时代的王者。尤其是灭掉中原半壁江山这件事情，在历史上是很少出现的。历史上也有东晋十六国时期及南北朝时期，北方的少数民族打进中原来的情况。但是，那时候北方的少数民族是很多的，也没有形成一个非常强大的国家。而且，从东北发展过来的国家并不多，金国算得上是继高句丽之后，第二个强悍的东北民族。
后来蒙古在北方崛起，接着蒙古灭掉了金国，同时也灭掉了南宋，统一了中国。这样一来，女真族又被撵到了东北地区。但是，女真到了东北地区以后，这个民族并没有灭绝，经过不断的分分合合，在明朝末年的时候，一个自称是金国后代的后金民族强势崛起。
后金是不是原先金国女真的后代，这个在历史上还没有定论。而且，由于他们自己也不清楚他们的谱系发展，所以他们也不知道自己是不是女真后代。但是他们却自称是女真人，所以他们又被称为后金。
这个后金后来又发展起来，灭掉了明朝，建立了清朝。
从以上的发展，我们可以看出两个特点：
一是东北这个地方，虽然很早就有人生活了，但是直到隋唐以后，才开始形成强悍的民族；二是东北形成强悍的少数民族以后，就对中原国家形成了巨大的威胁，乃至于最终灭掉了中原国家。
那么，为什么会出现这种情况呢？
东北的少数民族之所成熟于隋唐之后，是因为在隋唐之前，北方及西北方都有良好的发展。那时候，北方以及西北方的少数民族是非常多的，也没有哪一个民族特别强大。所以，大部分的少数民族，都主要集中在北方和西北方发展。而很少到东北地区发展。毕竟东北地区，当时的气候是比较恶劣的，也没有现在的东北平原，因此生存条件是很差的，所以西北和北方能够发展起来，但是东北不容易发展起来。
不过，隋唐之后，由于北方出现了契丹辽国这样一个强大的民族国家。这个强大的民族国家，一度实现了北方的统一。西北方也出现了党项西夏这样一个民族国家。总之，其他少数民族生存的空间就比较小了。
在这种情况下，其他少数民族才会到东北这个地方去发展，并且也在这里发展了起来。后来又从这里出发，来到北方，打败契丹，建立金国，并且继续南下，夺取了宋朝的半壁江山。
但是，后来蒙古族又强势崛起，北方又出现了一个强大的统一民族。包括女真人的后代，以及其他一些民族，又重新来到了东北这块地域，又在这块地域上开始发展，最终孕育出了满清们这样一个民族。而这个民族在变得强大以后，他们又开始冲击中国，最终形成了清朝。
可以说，东北这块地域，成为了中国北方少数民族后期发展的大本营和策源地。他们在这个狭窄的空间里，通过自身的努力，逐渐发展起来，从而连续两次对中原国家构成了强大的威胁，直至灭掉中原国家。
（参考资料：《中国通史》等）