引言
1898年8月中旬，在万众瞩目中，西奥多和他的莽骑兵团经了抵达美国。作为凯旋归来的战斗英雄，他得到了鲜花与荣誉。就连几周前对他心存不满的总统，也对他格外亲切。记者们都围上了这位具有传奇色彩的人物，忽略了那些正规军军官。西奥多成为媒体关注的焦点，迅速成为家喻户晓的知名人物。
他有点骄傲起来，期待自己能够得到国会授予的英雄勋章，认为自己完全有资格得到这个荣誉。世事岂能尽如人意，在各方反对下，西奥多没能如愿以偿。不过，他还是在这场战争中得到了更大的收获。战争的过程是残酷的，但战争带来的荣耀却是辉煌的。他已经不再是一个地方性政治家，而是具有全国影响力的政治人物。此时的西奥多终于拥有了迈向总统宝座的政治资本。
图|西奥多向民众挥手致意
尽管惦记着竞选州长的事情，但西奥多没有马上回纽约，而是和他的莽骑兵团回到圣安东尼奥的训练营地。支持他竞选州长的各路共和党人开始陆续上门，和西奥多讨论竞选事宜。眼前面临的关键问题就是如何获得党魁普拉特的支持，在即将召开的纽约州共和党大会上顺利通过提名。
大家的意见并不统一，有人建议西奥多放低姿态，同意和普拉特妥协；有人建议西奥多利用声望迫使普拉特同意提名他为共和党的候选人。就西奥多的本性来说，他是倾向于后一种方案的，但那样做就意味着他会失去党魁的支持，只能依靠独立共和党人的选票。可是，若让他按照党魁的意愿公开声明妥协，他又无法做到。因此，他只好保持沉默，在公开场合只谈战争趣闻，闭口不谈政治。令人意外的是，西奥多的沉默让他有了很好的收获，独立共和党人认为这是他不屈服于党魁政治的表现，党魁们却认为这是西奥多变乖的意思表示。总之，大部分共和党人都认可了这位风云人物成为他们的州长候选人。
图|如今的曼哈顿
1898年8月下旬，纽约共和党大会在曼哈顿召开，西奥多开始为自己的州长候选人提名而奔走。他性格高傲，不愿意向自己鄙视的党魁政治低头，但是在认清现实后，他知道自己不能够鲁莽地反抗他们。另外，让他倍感压力的是，现任州长布莱克也在争取提名，所以这个时候党魁普拉特的意见成为决定两人是否能够顺利通过提名的重要因素之一。不过，西奥多不愿意向普拉特妥协，更不愿意破坏自己独立共和党人的形象。在进退两难之际，他离开了纽约，回到了圣安东尼奥训练基地。
西奥多即将竞选纽约州州长的消息已传了出去，开始有人猜测他会不会在1900年竞选总统。西奥多学会了隐藏锋芒，暂时不再谈政治，而是把精力放在骑兵团事务上。由于战争已经结束，大家都清楚骑兵团即将面临解散，都格外珍惜彼此相处的时间。
图|纽约老照片
1898年9月1日，普拉特终于对外表态，声称自己支持西奥多竞选州长。对于这个结果，普拉特本人实际上是非常不愿意的，可是没有办法，越来越多的共和党人支持西奥多竞选。就算他不表态，西奥多的党内支持率也已经超过半数。普拉特表态后，大家都在等待西奥多的态度，西奥多却依旧每天和骑兵团士兵在一起，表现出一副好像并不关心政治的样子。直到骑兵团解散前一日，西奥多才透露自己愿意接受以普拉特为首的正规共和党人的提名。西奥多的低调让党魁们和独立共和党人都非常满意，党魁们认为西奥多开始学着听话了，独立共和党人则认为西奥多没有正式表态，消息并不确实，认为他仍然站在自己这一方。
1898年9月13日，是晴朗的一天，圣安东尼奥训练基地却是愁云密布。很多士兵泪流满面，莽骑兵团要解散了，曾经出生入死的伙伴们就要分离，大家都觉得难过无比。西奥多强忍着自己的眼泪，面向大家总结了骑兵团成立4个多月来的成就，真诚地赞扬大家的坚强和勇敢。
图|圣安东尼奥历史遗迹公园
官兵们听着西奥多满怀深情地演说，都激动万分，有的甚至忍不住号啕大哭。想到即将与他们的偶像、他们的团长分别，官兵们倍感痛苦。西奥多看着这些曾患难与共的伙伴，好不容易忍到演说完毕，才偷偷转过头，擦去自己的眼泪。分别仪式却似乎刚刚开始，等西奥多转过头来，大家已依次走到他面前。西奥多的眼泪再次涌了出来。他含着眼泪，和每个人握手道别，用颤抖的声音祝福这些伙伴们。西奥多此时的样子与他平日的硬汉形象完全不符，但骑兵团的士兵们对他的敬意却丝毫不减。很多年后，当士兵们回忆起他们的团长时，仍以曾做过他的部下而自豪。
在西奥多的一生中，最让他骄傲的事不是当上美国总统，而是能够成为团长，带领他的莽骑兵团奔赴战场。虽然因为多种原因，西奥多没有得到他想要的荣誉勋章，但他还是因实现了自己的英雄梦而感到满足。在骑兵团解散后，他始终记得他的士兵，而莽骑兵们也没有忘记他们的团长。在后来的日子里，西奥多力所能及地帮助每一个遇到困难的莽骑兵，仍以一个团长的姿态照顾好每一个需要帮助的伙伴。莽骑兵们也给予西奥多真诚的回报，他们经常参与西奥多的各种竞选活动，为他们的团长呐喊助威。真诚是最容易打动人心的，莽骑兵们的助威效果格外的好，这是西奥多所没有想到的。莽骑兵团的士兵们，就好像从来没有解散一样，经常举行各种聚会，怀念彼此共同度过的那段辉煌的人生经历。
图|西奥多和莽骑军团合影
1898年9月18日，各大报纸刊登了西奥多表示愿意接受纽约州共和党人提名的消息。那些独立的共和党人非常愤怒，共和党提名大会即将召开，他们已经没有时间再寻觅新的候选人。他们指责西奥多已成为党魁普拉特的傀儡，是个不守信义的小人。尽管西奥多仍坚持自己的政治立场是独立的，可这次他确实向党魁政治作了妥协。在正式接受提名前，他拜访了普拉特。两人的谈话内容外界无从知晓，可是根据西奥多出来后满面春风的样子，两人似乎达成了什么协议。西奥多的提名已成定局，大家议论的话题不再是他能否能够通过提名，而是他是否能够如愿当上州长，为共和党带来好运气。
虽然党魁们放弃了州长布莱克，但这个老政客并没有放弃自己的政治前途。在西奥多接受提名的消息公布后，他和他的支持者开始攻击西奥多，强调西奥多在海军部任职，是华盛顿居民，没有竞选资格。根据纽约宪法规定，只有本州居民才有资格竞选州长。对西奥多来说，这确实是他迫切需要解答的尖锐问题。普拉特没想到过去的傀儡布莱克竟然横生枝节，非常恼火。不管是出于什么目的，普拉特已成为西奥多竞选的支持者，当然不允许有意外发生。既然对方是根据宪法来攻击西奥多的，那他当然也只好依靠法律手段来还击了。在普拉特的指示下，几个资深律师一起研究对策，解决了这个法律上的麻烦。有人能够出面解决麻烦当然好，但西奥多却感觉不到欣喜。因为经过这个事件，党魁们似乎已经把西奥多当成了他们的傀儡，这让西奥多非常反感。
图|华盛顿的上空
1898年9月25日，在萨拉托加举行的纽约州共和党提名大会上，布莱克因失去党魁的支持，只得到不到四分之一的表决票，而西奥多的提名却以超过四分之三的表决票顺利通过。西奥多是在电话里知道这个好消息的。为了避免让公众认为他与党魁们关系密切，他没有出席这次提名会议。即便得不到独立共和党人的支持，他也不想得到他们的反对。普拉特也没有出席这次会议，虽然在无奈之下选择支持西奥多竞选，可多少有些不情不愿，何况提名会议上的对手还是他提拔起来的布莱克。
1898年9月26日，西奥多赶到萨拉托加会场，发表了正式接受纽约州州长候选人提名的演说，拉开了新一轮的竞选序幕。直到此时，他仍没有放弃对独立共和党人的拉拢，还是希望能够得到他们的支持。他尽量回避自己与党魁们的关系，将自己放到公正、公平的竞选立场上。
图|奥古斯塔斯·范怀克旧照
现任州长布莱克的腐败政治，让共和党声名狼藉，使得很多纽约人对共和党失去信心。民主党利用这点，推出了名声清白的奥古斯塔斯·范怀克大法官为候选人，得到很多选民的支持。即便共和党推出了西奥多为候选人，但竞选局面仍不容乐观。在竞选初期，西奥多与党魁们因竞选形式发生了意见分歧。爱出风头的西奥多想要亲自出面竞选，党魁们却希望由竞选机构负责相关活动，因为竞选毕竟不是个人的事情。在争议过后，西奥多还是接受了他们的安排。党魁们这样做的原因是希望西奥多能够在他们的掌控中，可这样做对选举却没有任何好处。民主党利用贪污丑闻攻击共和党，使共和党的竞选活动陷入被动局面。
为了转移公众视线，西奥多开始直接面对选民。同那些老套的选举把戏相比，战斗英雄西奥多的出现更容易引起公众的兴趣。大家开始谈论他的莽骑兵团，开始谈论他在圣胡安山战役中的功绩。西奥多的个人魅力，淡化了他的党派政治影响，让他得到了民众的广泛认可。在竞选演说中，西奥多多次强调，州长的职位是属于公众的，州长应该对所有民众负责。
图|西奥多在发布公众演说
面对民主党对共和党贪污丑闻的大肆宣扬，西奥多开始给予有力还击。他在演说中提到了司法改革，认为只有这样才能保证司法公正，让司法界不再像现在这样腐败。西奥多的改革姿态获得了良好收益，选民开始关注纽约司法界的腐败现象，开始质疑奥古斯塔斯·范怀克大法官的清白声誉的真实性。在西奥多的还击下，民主党候选人的优势变得荡然无存。1898年纽约州的大选，不再是共和党与民主党的竞选，而是成为西奥多展示个人魅力的舞台。
公众关注的不再是共和党与民主党彼此之间没完没了的政治攻击，而是英雄西奥多会参加什么地方的竞选活动。党魁们不再束缚西奥多，任由他自由发挥。他们都认识到，确实只有西奥多才能给共和党带来好运。大批的记者跟随着西奥多，等待着机会采访他们。大家根据公众的兴趣，采访的话题也是以莽骑兵团为主。公众对西奥多的崇拜开始进入狂热状态。共和党利用这点，为西奥多安排各种集会，让人们有机会与这位战争英雄近距离接触。西奥多每天要赶赴好几处场地，进行四五场演说。这些日子对西奥多来说，是充实而愉快的。
1898年11月7日是投票日，在公众的期待中，西奥多以17794票当选州长，为共和党赢得了此次选举的胜利。
图|号称水牛城的奥尔巴尼
1899年1月1日，在大家还在庆祝新年的时候，西奥多到达奥尔巴尼，开始了自己的州长生涯。1月2日，在本年度第一次州议会的会议上，西奥多发表了州长任上的第一次年度咨文。咨文的主要内容包括要求推进文官改革制度、进行税收改革、承认劳工权利等。咨文的内容简单明了，并没有什么独特之处，可真正施行起来并不容易。
如果说1898年带给西奥多的是幸运连连，那1899年带给他的就是困难重重。自从当上州长的第一天起，西奥多就陷入非常尴尬的处境。不管他是如何强调自己的独立立场，可毕竟是与党魁妥协后才参与竞选的。如果按照党魁们的意愿行事，那就会损害西奥多的政治形象，说不定就要葬送他的政治前途；可是不按照党魁们的意愿办事的话，就得不到他们的政治支持，无法实施各种改革政策。
图|西奥多在办公
西奥多知道，只有打破党魁们对人事任命的垄断，才能够确保自己的新政得以顺利实施。他想要表明一个态度，那就是自己不是党魁政治的傀儡。他坚持自己的独立立场，打算自己选任官员，而不是依照常规接受党魁们选择的人选。普拉特对于西奥多的表态只是一笑了之，可是西奥多接下来却见识到了这位资深党魁对纽约州政治的影响力。西奥多自己决定的人事任命名单，根本就没有办法得到州议院的核准，事情陷入僵局。
西奥多为了实现自己的目标，顺利推行新政，开始尝试着耍一些政治手段。他不再坚持任命自己确定的人选，而是提出一个双方都能够接受的官员候选人名单，由普拉特敲定最后的人选。表面上看来，普拉特仍然握有人事任命权；实际上，西奥多已经开始拥有了自己的政治班底。双方皆大欢喜，最终各种人事任命都按照这个程序顺利完成。
图|美国国会大厅
人事任命风波，是西奥多与党魁政治的首次交锋，让他真正意识到自已决不可能平静地度过两年州长任期。是否能够协调好与党魁们的关系，成为他顺利推行新政的重要因素之一。西奥多知道，与党魁们闹翻是愚蠢的行为；只有与普拉特合作，才能真正地运用州长的权利为民众办事。可是他又非常鄙视党魁们对政治的幕后操纵，不愿意当他们的傀儡。于是他开始像个真正的政客，手段圆滑地与各个党魁们打着交道，表面上按照党魁们的意愿处理政务，实际上仍坚持自己的独立立场。当党魁们对他的行事持反对态度时，他就利用公众的力量，用舆论使党魁们与他妥协。他找各种机会来说明自己的独立立场，和媒体保持长期融洽的关系，加强州长工作的公开性，让公众能够清楚地了解各种政策施行的情况，以减少幕后政治交易的可能性。
西奥多的手段根本就无法骗过政治经验丰富的普拉特，他没有明确地站出来反对西奥多，可他却依仗自己的经济实力来操纵政治。作为一个大资本家，普拉特将金钱与政治相结合，用金钱来操纵政治，用政治权利来谋取更多的利益。企业利益与政治权利交易的具体表现就是党魁政治，这已经成为民主政治的毒瘤。大资本家们就像普拉特一样，运用金钱来干预政治。
图|提出《福特法案》的民主党参议员约翰·福特
早在就任州议员期间，西奥多就见识过党魁政治的危害，对那种用金钱来操纵政治的行为非常反感。为了抑制大资本家对政治的干预，西奥多开始有计划地针对大公司进行整顿，用来限制大公司对公共财产的掠夺。像西奥多这样认识到党魁政治危害的还大有人在，已经有好几个人向议会递交了限制大公司拥有公共事业特权的法案，其中有一个规定对经营公共事业的大公司征收新税收的法案引起了西奥多的关注。这个法案是由民主党参议员约翰·福特提出的，因此又被称为《福特法案》。该法案规定，经营纽约州公共事业的大公司除了负担《国家税法》规定的税收外，还应当向州里缴纳一部分收入。
西奥多对《福特法案》很感兴趣，希望能够促成该法案的通过。令人毫不意外的是，普拉特对《福特法案》强烈反对，认为该法案对企业界危害巨大，具有无法预测的政治风险。在和西奥多谈到该法案的时候，普拉特建议他谨慎对待，不要鲁莽行事。
虽然没有再坚持一定要通过《福特法案》，可是西奥多仍然向记者透露自己并不反对该法案。
在州议会上，西奥多提到应拟订一项法律，用来对拥有公共事业特权的大公司进行征税。
他知道，在普拉特反对的情况下，即便他支持《福特法案》，法案也无法顺利通过。因此，他并没有直接提力，希望他同意议会提出针对该法案的修正案，否则的话他将失去企业界的支持。
图|西奥多·罗斯福旧照
普拉特想利用这个机会提出新法案代替《福特法案》，以此来为大公司谋取利益。西奥多在种种压力下，不愿意与普拉特公开交恶，同意将《福特法案》进行修正后再签署通过。可是，为了避免再起风波，西奥多警告议会，若是修正案不能迅速通过，那他只能签署原来的法案。党魁们只好改变提出新法案的计划，在《福特法案》中加入一条有利于大公司利益的条款。在议会表决通过后，新的《福特法案》被送到州长办公室。这个时候，等待该法案签署的人换成了普拉特。西奥多利用这个机会提出州长对任何修正案都应具有事先知情权与认可权，否则就拒绝签署新《福特法案》。在西奥多的要挟下，议会同意在进行任何法案的修正之前，都要事先征得他的同意。
1899年5月27日，在党魁们的妥协下，西奥多终于签署了《福特法案》。在围绕该法案展开的长达两个月的较量中，新闻媒体始终关注着事态发展。西奥多没有局限于党派立场，给予该法案大力支持，让他的新政更加具有改革色彩。他与党魁政治的较量，也让他得到更多民众的认可。西奥多虽然失去大公司代理人的政治支持，可是却在公众中具有了更大的政治影响力。
1899年6月16日，西奥多离开纽约，乘坐火车前往新墨西哥州，参加莽骑兵团解散后的第一次聚会。记者们对他的出行做了报道，人们得到消息后，赶到沿途的火车站，欢迎这位具有传奇色彩的战斗英雄。西奥多再次成为全国舆论关注的焦点。
图|墨西哥大教堂
6月24日，是拉斯瓜西马斯山口战役一周年纪念日，解散了9个月的莽骑兵团官兵在新墨西哥州圣太菲举行了热闹的集会。对于这些男人们来说，莽骑兵团的4个多月的战斗经历成为他们最值得骄傲的人生资本。大家一起悼念战争中牺牲的伙伴，回忆共同度过的日日夜夜。大家围着他们的团长，就好像从来没有分开过一样。
6月29日，西奥多回到纽约，为了避免引起麦金利总统的误会，他发表公开声明，呼吁全国选民在来年的大选中继续支持麦金利。为了转移媒体的视线，西奥多开始重视容易引起公众关注的社会改革，尝试制定改善劳工处境的法令。为了保障工人的基本利益，让他们避免资方的过度压榨，西奥多加强了劳工监督局的权力。另外，他还促成了保障劳工利益的几项法案，其中有的用来确保劳工能够在具备安全生产条件下工作，有的规定了女工与童工的最高工时。另外，他开始在州政府雇员中推行8小时工作制。
图|总统麦金利画像
结语
在两年的州长任期内，西奥多对文官制度改革始终热情不减。根据纽约州的实际情况，在文官制度改革委员会的协助下，他提出了新的文官制度法案。虽然普拉特对西奥多这份新法案存在诸多不满，可仍是在两人的周旋中同意了该法案。西奥多对自己的工作成绩非常满意，认为自己可以算是一个不错的州长，觉得自己能够认识到眼前的政治弊病，进行相应改革，用来更好地维护美国的民主制度。
参考资料：
《西奥多·罗斯福传》
《美国共和党史》