“李杜文章在，光焰万丈长”。假若没有李白、杜甫，文坛将会怎样？下面有仁兄说了：怎样，我们少背几首诗呗，还能怎样？呵呵，草率了你！
唐玄宗执政初期，任用贤才，励精图治，进一步完善科举制度，选拔出一大批治世之能臣。君明臣贤，开创了历史上有名的开元盛世。但是后期却走向昏庸堕落，迷恋酒色、贪图享乐，又先后任用李林甫、杨国忠等奸臣，致使朝政逐渐走向黑暗和朽。很多有真才实学的人被朝堂拒之门外，诗圣杜甫就因科举黑幕而两次与大唐政坛失之交臂，险些失去施展抱负的大好机遇。
伟大的诗圣杜甫饱读诗书、才华横溢，从小就立下了远大的志向。公元736年，杜甫信心满满地来到长安，参加科举考试。
可是他来的不是时机，当时施行的科举制度看起来好像是公平、公正的，实际上并非如此。当时请托之风盛行，无权无势的才子，很难有机会能够通过科举崭露头角。达官显贵往往通过自己手中的权势，胁迫主考官在科举中让自己的子弟入选。可以说，科举的名次，在科考之前，基本就已经内定了。官场上的显赫职位，始终把持在权贵们的手中。
意料之中，才高八斗的杜甫，这次科考落榜了。落榜之后，杜甫便游走于山东、河北一带，旅旅游，散散心，顺便作了几首诗。其中有一首是《望岳》，系爬泰山时所作。“会当凌绝顶，一览众山小”，颇有排山倒海、荡气回肠之气势。当时他的父亲在兖州做兖州司马，他赴兖州探亲时作了《登兖州城楼》一诗。杜甫号“少陵野老”，兖州今有一公园名曰“少陵公园”，便是为纪念杜甫而建，园中有一高台，称“少陵台”。
公元744年，他先后邂逅了李白、高适等著名诗人，与他们一块玩了几天，相谈甚欢。第二年，他再次与李白相遇，他们在济南、兖州逗留数月。两人日日促膝长谈，饮酒赋诗，好不快活。
读万卷书，也行了万里路。杜甫于746年再次来到长安，想要再搏一把。第二年，唐玄宗诏告天下，凡通一艺的士人，都可以到京师应试，参加科举选拔。这使杜甫大受振奋，感觉施展抱负的机会要来了。
可是当时的宰相李林甫阴险狡诈、嫉贤妒能，唯恐真正有才干的人被选拔上来会危及到他的地位，破坏他好不容易缔结的关系网，影响他结党营私，暗中指使考官，一个也不要录取。结果是参加考试的士子全部落选。
事后，李林甫向唐玄宗道贺，称野无遗贤，天下的人才，已经全都跑到陛下这里来了。就这样，杜甫再次错失机遇，常为满腹才华无处施展而苦闷。
公元751年，唐玄宗要举行太清宫、太庙和天地的祭祀大典，杜甫抓住这次机会，写了《三大礼赋》，得到唐玄宗的赏识。通过集贤院的考试，得到候选分配的资格。等了四年，才得到了兵曹参军的职位。
这十几年里，杜甫饱尝人间心酸，看尽百姓疾苦。朝廷里夜夜笙歌、酒池肉林，百姓却流离失所。公元755年，他从京城回到奉先县家中探望妻儿，却得知自己的儿子已经饿死，让他悲愤交加。自己大小是个官，竟也不能保得妻儿衣食无忧，更何况贫苦大众呢？《自京赴奉先县咏怀五百字》便作于此时，“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，这一千古名句深刻揭露了当时的黑暗和腐败。
757年，唐肃宗任命他为左拾遗，因唐肃宗欲罢名宰相房琯，生性耿直的杜甫为房琯辩护，触怒唐肃宗。新任宰相张镐替杜甫求情，使杜甫免受处分。第二年，杜甫因故被贬为华州司空参军，在华州创作了著名的“三吏”和“三别”。
759年，看惯了现实黑暗的杜甫弃职来到成都，在城西建了一座草堂，这就是著名的“杜甫草堂”。在这里，他生活非常困苦，写下了名篇《茅屋为秋风所破歌》：“八月秋高风怒号，卷我屋上三重茅……南村群童欺我老无力，忍能对面为盗贼。公然抱茅入竹去，唇焦口燥呼不得，归来倚杖自叹息……布衾多年冷似铁，娇儿恶卧踏里裂。床头屋漏无干处，雨脚如麻未断绝……安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜！”饱蘸着激情的笔墨，深刻生动地刻画出他忧国忧民的情怀。
公元765年，他离开成都，开始四处漂泊。其间先后作下《登高》《登岳阳楼》等不朽名篇。公元770年，一代诗圣病死在由潭州前往岳阳的船上，时年五十九岁，天不假年，痛失英才。