汉朝的西域都护府，唐朝的安西都护府，都是中原王朝实行对西域管控的机构，国恒以弱灭，汉独以强亡，都说明了汉朝的强大，天可汗的唐朝，更是将华夏文明的触角，伸向了中亚的河中地区。汉唐这两个王朝，都是拥有强大的军事力量的国家，军队无论从数量还是质量上，都是碾压西域其他民族国家的存在，然后汉唐却都选择了羈縻制度来实行对西域的管控，而不是直接的军事占领和设立众多的郡县，这种政策的选择是什么原因呢？笔者认为应该用三个角度去看待这个问题。
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从经济上考虑，汉唐对西域的在意主要是因为丝绸之路的存在，西域广大的草原民族，本身就是汉唐商业政策的收割对象，维持丝绸之路的畅通，和草原民族物流的畅通，羈縻制制明显的比直辖制度高明的多。
一．国家战略决定了羈縻制的实行
1．汉唐的西域政策，基于草原民族特点的管控
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，谁强大，就联合弱小的部落一起攻击他，在这样的政治平衡中，直辖制度必然引来整个西域民族的反弹，在这样的反弹中，汉唐的主要敌人可能轻易的完成整合，这正是汉唐统治者们最害怕的情况。
2．羈縻政策：事实上便为御敌于国门之外
。羈縻制度是和汉唐国防政策高度吻合的制度，他事实上，比直辖制度更加的适合西域特殊的政治环境。
二．军事上直辖西域巨大的风险与成本
的游戏
古代淝水之战，官渡之战等著名的战役告诉我们，军事斗争并不是强者一定胜利的游戏，他具有偶然性和受到天时，地利等因素巨大影响的特点，我们翻开西域的地图，看看现在的新疆地区，想想看汉唐到底要投入多少军队，才能完成对于整个地域的管理？更何况这样的管理，还是在可能产生剧烈反弹的，民风彪悍 的当地游牧民族间展开的。
，这不完全是因为他们骑兵众多，还在于游牧民族整个的政治架构，就是为了在广阔的区域分散，合击，分散再合击准备的。这样的军政体制，会让汉唐陷入长期的战争的泥潭。
2．直辖是对当地政治架构的洗牌，意味着持续巨额的军事投入
，古代社会的生产力是不足以支持经略一百多万平方公里的土地，彻底将当地人民纳入自身政治体系的行为的。西域的情况毕竟和秦灭六国时候关东六国的情况不同，直辖制度，中央派遣官吏，郡县制度，观风使，赋税征收，种种的种种，最终会将当地人民变为帝国最大的敌人，此时就会出现西域政策实行最危险的情况了，即当地民众整合起来，对抗共同的敌人，团结的草原民族适合战争的政治军事制度，一定会让中原王朝遍体鳞伤。
3．西域的政策与王朝强盛的联系
东汉华夏王朝在西域方向的收缩，唐以后一直到清才重新染指该地区，说明了西域的政策是和中央王朝的状况紧密联系的，王朝强大，财政有盈余，军队训练良好，国家没有内乱，才能长期在西域方向投入，国家羸弱，自身难保，西域一切利益都会很快丧失。对统治者本身来说，相比于边境稳定，帝皇的皇位才是更重要的考量。
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三．从经济上看汉唐在西域政策的特点
1．对丝绸之路的掌控，汉唐西域政策重要的参考因素
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汉唐假如在该地区不实行羈縻制度，就是让此地成为一个没有丝毫补血作用的行政单位，用内地对农耕居民征税一样在该地区征税，从民族习俗来说是非常困难的。
2．从人口的角度看羈縻制度的先进性
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，其实汉唐的高压，反而更可能给他们的敌人塑造一个可以攻击的标靶，是十分愚蠢的。经济上羈縻制度才能让丝绸之路畅通，让此地成为帝国输血的管道，而不是一个失血的伤口，一直是汉唐重要的战略考量。
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《汉书》
《后唐书》
《唐会要》