乞丐是社会弱势群体，尤其在旧社会乞丐为了讨生活也十分凄苦，有时让人看了都禁不住流泪。在民国时期，北方一带有些乞丐用“踩火山”的方式乞讨，因为实在是太残忍了，所以最后被警察局彻底取缔。究竟什么是“踩火山”呢？如果您也想知道，下面小编就来揭秘吧。
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民国时期，全国各地军阀混战，导致社会动荡不安，老百姓想过几天安稳日子都难。在这样的时代背景下，一些乞丐就更是难上加难了，正常人都吃不饱穿不暖，哪里还有钱施舍乞丐呢？于是，很多乞丐迫于生存压力，就鼓捣出一些另类的乞讨方式，有些还特别极端，简直就是不走寻常路，比如自残乞讨。所谓“自残乞讨”，就是自己伤害自己，博取人们的同情心，不过“自残乞讨”也各有不同，有的冬天不穿衣服，有的喝毒酒，还有用刀割自己的身体。
在众多的“自残乞讨”中，“踩火山”是最让人心惊肉跳的。一开始，当“踩火山”刚兴起的时候，通常是乞丐将三四块青砖放在火炉里面烧热，然后乞丐光着脚在烧热的青砖上蹦来蹦去，有时候脚底板都烫的冒白烟，而乞丐也是一副龇牙咧嘴的样子，看起十分痛苦。等表演结束之后，乞丐就一边跪在地上大哭，一边伸手找人要钱，很多人权当看乐子也都会给点。
再后来，随着“踩火山”的乞丐越来越多，人们也都见怪不怪了，因此给钱的人也就越来越少。于是，有的乞丐就玩起了花样，可以称之为升级版的“踩火山”。乞丐从铁匠铺里要来一盘快烧完的炭火摆在跟前，然后放几根树枝在炭火盆里面燃起火苗，目的在于告诉人们这盆炭火是真的。紧接着，乞丐双脚一跳，站在了炭火盆里面，没过一会儿乞丐的破鞋就被烧得直冒白烟，等快烧着的时候，他再迅速跳出来在地上鬼哭狼嚎的打滚，而他的同伴再找人们乞讨。
毫无疑问，升级版的“踩火山”更加刺激，但您也不要被乞丐给骗了。最开始“踩火山”是乞丐真的光脚站在热砖上面，不过温度不是很高，咬牙忍一忍坚持一下就行，而升级版的“踩火山”就要耍花招了，毕竟炭火的温度都有好几百度。后来，有人发现原来乞丐站在炭火上穿的是湿鞋，而且鞋里面还有好几层湿鞋垫，于是就能起到隔热作用，把观众都蒙混过关。
又过了一段时间，一些乞丐为了要到更多的钱，于是“踩火山”就升级到了高级版本，而这也是最残忍的“踩火山”。首先，这些乞丐从铁匠铺弄了一些炭火和烧红的铁板，然后把铁板放在炭火上面，如果离得近一点都能感到一股股热气扑面而来，紧接着乞丐还会在铁板上泼一碗水，当水接触到铁板时只听见一阵滋啦啦的声音就迅速冒起一阵水汽，旁边的人看得也都心惊肉跳。最后，乞丐光着脚走上烧红的铁板，来来回回走三趟，乞丐疼得咬牙裂嘴，脚底板都烫得焦黑一片，走完之后下来迅速把脚泡在冷水里。与此同时，乞丐的同伴就在一旁向人们乞讨，要点钱带乞丐去治疗脚，很多人见此情景也都心生怜悯，纷纷掏钱施舍给乞丐。
看到这里，或许您也觉得不可思议，真的有乞丐不怕烫吗？其实，乞丐走铁板也有妙招，他首先在脚底板涂抹了隔热药膏，另外乞丐泼水的时候也降低了一点点温度。不过，这种隔热药膏的效果有限，只能隔绝得差不多一半的温度，但还有一半的温度也足以把乞丐的脚底板烫烂，此时就要考验他们的忍耐力了。另外，有些乞丐常年光脚走路，他们的脚底板也都是厚厚的老茧，也能起到一定的隔热效果，但总归来说这些乞丐都会受伤，甚至还会导致双脚残疾。因此，随着社会的发展，这种自残的方式也被禁止，于是“踩火山”的乞丐也消失了。
在当代社会，乞丐虽然已经基本没有了，但是“踩火山”却成一项杂技，有时候我们在杂技团还能看到类似的表演，给我们的生活也增添了一些乐趣。值得一提的是，您可以放心，现在的“踩火山”都没有伤害，演员们都有自己的秘密绝招。
参考资料：
《中国乞丐大揭秘》作者:程刚 ，出版社:吉林摄影出版社
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的