封建社会下女性地位十分卑微，很多时候甚至只能成为男性的附属品，也因此产生了大量的政治婚姻，女性犹如商品一般被交易。为此我国民间出现了大量的宫怨诗歌，正如诗中所写“弃捐箧笥中，恩情中断绝”，便可见女子被抛弃之后的哀怨，也展现出古代女性悲惨的命运。
各种古装剧盛行，其中宫廷题材最受欢迎，选材更是遍布各个时代。很多观众都觉得这些后宫女子享尽荣华富贵，更能受到皇帝的恩宠，生活得十分幸福。然而事实并非如此，后宫之中斗争十分凶险，很多皇后都身不由己。有一女子十一岁时就被迫嫁给舅舅，结婚之后二十九年竟然都没有怀孕，直到入殓的时候才被人们发现原因。
张嫣，她的出身十分高贵，母亲乃是吕后的女儿鲁平公主，吕后在朝中独掌大权，她自然也受到无数宠爱。张嫣不仅容貌美丽，而且为人十分聪慧，高祖刘邦对其也极为喜爱。可惜自身的优势并未给张嫣带来好运，反而为她日后的遭遇埋下伏笔。时值公元前195年，吕后的儿子刘盈登基，按照常理他必须先立一个皇后，才能亲自掌权。
吕后深知皇后的重要性，她不想这个位置落在旁人手中，便在自己的娘家物色合适的人选，最后选中年幼的张嫣。就这样三年之后十一岁的张嫣和刘盈完婚，结婚的时候张嫣根本不懂男女之事，还询问自己的舅舅为何要一起生活。对此刘盈也无言以对，他只能发出无奈的叹息，这一切都是吕后的安排，他们根本无法违抗。
婚后张嫣在独处的时候一直称呼刘盈为舅舅，只有在外面才会叫他皇帝，两人的关系十分特殊。然而这个情况并没有持续多久，吕后一直想让张嫣尽快生下儿子，只有这样自己家族的权势才能更加稳固。然而刘盈和张嫣都没有同房，自然也不会有孩子，这个消息很快传到吕后耳中，她知晓后勃然大怒，很快找到刘盈，威胁将他的后宫美女全部杀掉。
刘盈深知母亲的手段，于是找到张嫣帮忙求情，在两人的恳求下吕后才改变决定，不过他们必须尽快生孩子。刚好后宫有一位美人正要生育，刘盈便直接将她的儿子转给张嫣，同时将这位美人处死，就这样张嫣也有了自己的养子，孤独的生活也算有了改变。
张嫣的生活平淡而充实，到了公元前187年的时候事情发生变化，她的母亲因病去世，这件事情对张嫣打击颇大，没曾想一年之后刘盈也离开人世，一时间张嫣变得极为孤独，她在这个世界上已经找不到一个可以依托的人。而后她的养子刘恭继位，此时吕后依然把持着朝政，因此张嫣并不能成为太后，依旧维持着皇后的尴尬身份。
然而刘恭也在一天天长大，他逐渐得知事情的真相，对于张嫣更是十分怨恨，认为她和自己有杀母之仇，暗下决心想要报仇。这件事情被吕后知晓后，她直接将刘恭废除，并且立刘弘为帝，甚至将刘恭暗杀。这次事件对于张嫣来说更是一个巨大的打击，毕竟刘恭是她一手带大的孩子，从此她在后宫中再也没有了依靠。
而后吕雉也离开了人世，她的残暴早已引起许多大臣的不满，在她去世后大臣们开始联合起来，一举铲除吕氏的势力，奉刘恒为帝。张嫣虽然也属于吕氏一员，不过她并没有受到人们的迫害，原因在于她从未帮助吕后作恶，反而在她屠杀功臣的时候进行劝谏，保住许多人的性命，因此人们对张嫣怀有感激之情。
刘恒也是一位仁德的君王，他认为张嫣在后宫中太过孤独，便给了她出宫的机会，可是张嫣此时已经无依无靠，心中也没有任何牵挂，最后还是选择留在宫中。就这样张嫣在冷宫里度过了自己的一生，始终郁郁寡欢，即便贵为皇后也只能独守空房，最后去世时年仅四十岁。
按照传统，入殓的时候必须封住七窍，以此来保存元气，张嫣下葬的时候人们才发现她竟然还是处子之身，也让不少人惊叹不已。同时张嫣的善良也在民间广为流传，许多人自发为其立庙，以此来怀念这位贤良的皇后。
参考资料：
《怨歌行》