近代中的中日两国在相同的境遇下，最终一个成为了近代强国，一个成为了近代弱国。
一个开启了侵略亚洲的征服梦，一个沦为弱者反复被践踏。
一个在长达百年的时间里崛起成为了亚洲第一军事强国，一个在长达110年的时间里反复被列强的枪炮所折磨。
中日两者之间为何会有如此大的差异呢？
回望中日近代中的历程会发现，几乎在同一个时期，中日两国都饱受内忧和外患的折磨，日本的内忧是幕府将军划地为王，礼制上是受天皇之命代管土地，但实际上就是皇权的持有者，下层阶级只知有幕府将军而不知有天皇，并且由于社会缺少上升通道，导致阶级固化，整个社会的发展处于停滞。
而外患则是因为日本社会发展的停滞导致国力处于原地踏步，西方列强纷沓而至，开始不断蚕食日本的一切资源。这才有了后来日本所谓的“尊王攘夷”，“尊王”也就是尊崇天皇，而“攘夷”则是要驱逐西方列强。
而当时的清帝国也正在经历着着一场内忧外患，内忧是一些内部爆发的动乱，如太平天国，流民起义，各地总督关上大门当土皇帝等等内忧。
而外患则是由于千百年的文明优越感而导致自视甚高，不肯接受世界的进步导致列强纷沓而至，随意架起一尊炮台便可逼其割地赔款，甚至来了一次二次还不够，还要来三次四次。
但是和日本“尊王攘夷”，想要自强以求驱逐外国人不同，当时落后的大清帝国的君主首先想到的却是利用列强的力量去解决内忧，而最后如何解决外患呢？便是前面所说的全靠割地赔款。
两个国家看待列强的态度不同，此后国家的命运自然也大有不同了。
在19世纪中期，日本的国门被列强狠狠踹开，列强逼着日本开门拥抱世界，曾经只知道幕府将军不知天皇的日本平民们真正的睁开眼睛看到了不一样的世界。
曾经在他们眼中的最强者幕府将军，被列强逼得不得不签订下一系列丧权辱国的条约，使武士阶层和平民阶层开始对幕府将军的无能充满了不满，他们开始怀恋上千年来被圈禁在京都的傀儡天皇。
这个天皇是谁不重要，重要的是，在幕府将军权利失衡之后，武士阶层需要寻找到一个权利代表，而天皇便是这个权利代表最好的担当人。
要进行权利的转移，那么必须先立个口号，所以“尊王攘夷”四个字应声而起，紧接着当了千年傀儡的天皇家族走上日本历史舞台，推翻了德川幕府的统治，开始大刀阔斧搞起了一系列改革措施，这时期便被称之为明治维新。
而几乎在和日本明治维新的同一时期，大清帝国国内也出现了一些被称之为有识之士的人开始投身于洋务运动。
一场太平天国起义催生出了晚清四大名臣，曾国藩、李鸿章、张之洞、左宗棠等人在镇压了太平天国起义之后，也开始大刀阔斧进行了一场为了跟上时代进步的改革，于是史称洋务运动的改革便就此开始，这场洋务运动使得原本摇摇欲坠的大清朝看起来似乎走向了短暂的复兴。
可是拿中日各自的明治维新和洋务运动相比，历史看官们可以清晰地看出来，日本自明治维新之后，从一个资源匮乏的岛国跻身成为了世界列强之列，而进行了洋务运动的大清帝国却仅仅只实现了短暂的复兴，不过延续了半个多世纪的国命。
日本究竟在改革之中做对了什么？亦或者大清帝国到底在这场改革中做错了什么？
拿破仑说：中国是一条盘踞在东方的巨龙，千万不要把它吵醒！
是的，纵观人类历史四大文明，三个随着历史变迁变成了尘埃，而唯一一个屹立于世便是中国的华夏文明。可当文明傲立于顶点之时，却出现了另外一种情况，那就是被高处的灿烂山河美景迷住了眼睛，对于山脚下的众生不屑一顾，入目之下看不到其他芸芸众生的可取之处。
华夏从来都不是模仿者、学习者、跟随者，在成千上万年的历史岁月里，华夏都是文明的开创者。华夏不止开创文明，更把文明辐射到了周边各地，整个亚洲几乎都是在华夏文明的熏陶下成长起来的。
这导致了一个非常致命的问题，我们的学习能力不强，当一旦陷入文明被动的时候，我们无法抛下自己的文明从而快速去学习另外的文明。
但是日本却不一样，日本的整个历史进程都善于学习，汉朝文化鼎盛之时学习汉朝，唐朝文化鼎盛之时学习唐朝。从而，日本在整个历史进程中没有创造出所谓的政治制度、文化思想以及社会习俗等等文明的基石，因为这些东西都是受到华夏文明辐射后学习、模仿得来的。
从而，日本本身所处的角色只是先进文明的跟随者，它从来都不是创造者和带领者，而这在历史风云激荡的大变局中却成为了它快速走向“成功”的最强武器。
日本自从被西方列强踹开大门后，日本从中看到三件事！
自身的无力、列强的野蛮以及千年文明古国实力的衰竭。
而最后一点对于日本最有冲击力，曾经一路跟随效仿的英雄几乎在同一时期遭到西方列强践踏，两次鸦片战争直接使东方巨人这形象在日本的眼中轰然倒塌，而在废墟之中，深处的一个声音不断回响在日本的耳朵里：古老的文明已经落后了，跟随着我一起拥抱这个崭新的世界吧！
在大多数人眼中，日本明治维新的崛起是因为脱亚入欧，可遗憾的是，这是一个错了很久的史观。
日本在被动性地被强迫睁开双眼后，开始主动去拥抱处于洪流中的世界，而在迈开第一个脚步的时候，日本却在思考着另外一种可能，如何取两者之精粹，把其融会贯通，然后创造出一种适合自己并能够使自己强大的文化？
日本在大变局的紧要时刻，破天荒的不想继续地去做跟随者。日本，一个资源匮乏的岛国，一个无大陆相连的孤岛，却开始想成为了创造优越文化的领导者！
梦想的远大决定着未来的宽广度，日本在那一刻下了一个决定，这个决定是它上千年来都未曾想过的。在被打开了新世界大门之后，日本睁开眼睛看新世界的第二眼，它把视线从自身转移到了整个亚洲，它认为命运正在给它这个机会，让它可以成为区域霸主。
因为，曾经的王者已然衰老，已然陷入泥泞不可自拔，而日本，想要成为下一个登场的主角。
这样的想法也给日本内心埋下了一枚炸弹，而当这枚炸弹被引爆的时候，便催生出了法西斯这个魔鬼！
纵观日本明治维新这一进程，不得不说，那一代日本的知识分子都是有理想、有伟大愿景的人，那一代一手托起明治维新改革的，是一心为日本民族崛起而奋斗的人。
明治维新之所以能够成功，这一点非常关键，以集体理想而奋斗的人最终促成了国家崛起理想的实现，这一代人被称之为明治维新的功臣，如—西乡隆盛、木户孝允、大久保利通这些人，他们原本只是处于日本社会的下级阶层，他们因为没有晋升通道而郁郁不乐，从而他们的理想是寻求改变，他们想要打破曾经的封建制度，要彻底改变日本的一切困局。
所处的位置不一样，内心的理想也就不一样，从而改革中的国家最终的形成的模样也就不一样了。
反观大清帝国洋务运动的推动者都是太平天国中的军阀，他们都是拥有军权拥有土地拥有统治主义思想的“诸侯”，他们推动的改革终极理想就是维护大清帝国的延续，用这种帝国延续来巩固自己统治阶级的身份，这就造成了洋务派认为接受西方列强的军事武器、科学、贸易制度等等东西都没有问题，但是他们坚决反对引进任何西方文化，因为文化的介入会使他们的统治权失衡，这是他们所不能接受的。
从而这一代推动洋务运动的领头者们，他们的理想不是想让中华民族变强，而是想让大清帝国变强。
所以中日的变革起因是一样的、起点是一样的，可是底层理想核心逻辑却不一样，一个是想要将日本民族变强进而使日本国力变强朝着伟大的征服之路奔去，而另外一个则是希望国强民弱继续维持自己的统治。
这直接导致了两者之间的改变之路产生了巨大的差异，日本推行的明治维新不仅包括对西方军事技术、科学技术的引进，还包括了国家政治制度，社会习俗，经济结构，法律教育等方方面面，并在欧式体系下重建属于自己的文化。
而大清帝国的洋务运动则是在军事和经济上经过挑选性的采用了西方的科学技术，却完全避开了西方的政治制度、经济构造和思想文化。
也正是这种反抗性质和捍卫性质的不同，导致所要建立的新世界产生了极大不同，这直接导致了洋务运动和明治维新在改革中完全奔向了不同的道路。
所以此后明治维新从上到下完成了思想、文化、经济、工业体系等等的革新，而大清帝国却没有，大清帝国看似装备上了列强的新式武器，可是政治体系依旧是封建君主集权制、军队依旧沿用着陈旧的战术体系，从而强化得仅仅只是表面，这是历史的一大遗憾。
因为大清帝国进行洋务运动的时候，它所占据的条件比日本的明治维新好太多了，中国地大物博，不缺资源给予改革支持，所以当李鸿章建立江南制造局之后，没有花太大的力气便形成了当时世界上最大规模的兵工厂之一，并且北洋水师的建立使得大清帝国拥有了亚洲最强的海上舰队。
那一年大清帝国看似恢复了勃勃生机，看似在摇摇欲坠的帝国夕阳下重现了荣光，可是思想文化上的陈旧导致了与日本对比中出现了不可逆的差距，这在甲午一战中彻底暴露了出来。
改革之路不进则退，甲午一战证明了洋务派改革大清的失败，这一战也彻底加速了大清帝国的衰亡，而另外一面，甲午战争也见证了日本明治维新的成功，日本跻身于世界列强之一，彻底改变了国运。
可是这样的国运在此后也成为了也让日本走向了极端，日本没有将崛起归功于明治维新的成果，而是认为崛起是武力征服的产物，日本在一场大胜之后忘记了自己的武力是如何得来的，那一代的军人开始着重于结果论，此后便催生出了“武运长久”思想，开始从思想文化制度维持国体走向了武力征服维持国体之路，最终成就了一场赌国运的豪赌之旅，亲手摧毁了明治维新留下的遗产。
这就是所谓的小国悲剧怪圈，当一个小国拥有超出小国的力量之时，在固定的世界体系下，想要壮大必须拥有土地和人口，而当自身不足以满足这个条件的时候，只有一条出路，可是这样的出路在新世界的体系下最终走向的只能是一条毁灭之路。
而中国在洋务运动失败之后，却走上了另外一条救赎之路，尽管过程中付出了高昂的代价，但却在此过程中寻找到了真正属于自己的改革之路，实现了真正的自强复兴，这种自强复兴不是建立在征服伐战之上的，而是底层人民意识觉醒所带来的富强，造就了属于中国真正的国富民强体系。
中日之间一个赢了当时，却输在了最后，而一个输了当时，但却赢在了结尾，一个曾经豪横过但依旧不可避免地成为了没有影响力的区域小国，而一个多遭劫难却慢慢重新回到了泱泱大国的地位，让人不得感叹历史的神奇与多变，而回眸历史百年，无数的苦难对应今时今日山河灿烂的壮丽，无疑都在述说着新中国奠基者们的伟大。