说起清朝皇帝的嫔妃，乾隆的后宫是屈指可数的皇帝里排的上号了。乾隆在位的六十年，被纳入后宫的女子自然是不在少数。这些妃子能活到善终的也是较多，可是有一位循贵妃就比较凄惨了，虽然深受乾隆喜爱，可是在生辰日却被吓死了。乾隆的后妃循贵妃是在19岁的时候进宫成了乾隆妃子中的一员，起先她的位分也不不是特别低，为循嫔后晋封循妃，死后才被追封循贵妃。
循贵妃，伊尔根觉罗氏，满洲镶蓝旗人，父亲桂林位居总督之职。说起来这位循贵妃出身还蛮高贵，虽然她是19岁进宫嫁给乾隆，年纪不算年轻的，可是乾隆却这时候已经66岁高龄，是一个祖父辈的人了。第一个是家族势力比较强大，然后循贵妃这个人也是比较温和的，长得好，性格也是不错，乾隆对这个年轻貌美的女子还是格外宠爱的。她的侍寝陪驾次数可都是让后宫众人羡慕不已的，几乎算得上是每天都有她陪伴，可是循贵妃好像恩宠归恩宠，却是一点也不福泽，居然没怀过孕。
乾隆晚年还要选妃，自然是想繁衍子嗣了，虽然他的嫔妃多，子嗣也不少，可是早亡的也很多。循贵妃的年纪也刚刚好，是一个看起来几乎完美的载体。所以日日都有她服侍，乾隆对她充满了希望。可是希望这件事情，不是有了就一定会成的。循贵妃还是一生都没有生下过皇嗣。乾隆充满希望的心总会被时间磨灭的，于是循贵妃的宠爱也就烟消云散。
后来乾隆退位成太上皇，大封后宫，所有妃子都晋升一级，于是她成了循妃。她40岁生辰的时候，内务府搞混了时间提前把她的生辰礼送到了，这时候的皇帝是嘉庆帝，听到这些人办事如此不严谨，于是非常生气的处置了一干人员。可是循贵妃这个人胆子也小，听说此事后，每天都胆战心惊，精神极度紧张，后来在生辰日当天死了。嘉庆帝知晓后，为表宽慰，把她追封循贵妃。循贵妃本应快乐的生日最后变成了忌日，凄凄惨惨戚戚。