湖北省社会科学院楚文化研究所 程欣雨
鄂君启金节（制图 刘阳）
问：楚国为水乡泽国，境内江河汇聚，水网密布，水上交通十分繁荣。面对如此发达的水上交通，楚国如何进行管理呢？
答：楚国采取了灵活多样的水上交通管理方式，其中最具特色的就是符节制度。节是我国古代的一种通行凭证，文献中很早就有记载，《周礼·秋官·小行人》载：“道路用旌节，门关用符节，都鄙用管节，皆以竹为之。”早期的节多用竹制，后改用青铜铸造，但仍以竹节形象呈现。鄂君启金节就是楚国青铜节的主要代表。
鄂君启金节，于1957年和1960年出土于安徽寿县邱家花园，共5枚，其中车节3枚，舟节2枚，现分别藏于中国国家博物馆和安徽博物馆。金节用青铜制成，长30厘米，宽7厘米左右，形似剖开的竹片，所以名“节”。金节正面有长篇“错金银”篆文。
鄂君启金节是楚怀王颁发给鄂君启运输货物的免税通行凭证，颁发时间大约是在楚国“大司马邵阳败晋师于襄陵之岁”（公元前322年）。金节铭文记载了鄂君启的商队行经的路线、范围、楚王对商队规格的限制。鄂君启使用的船只为150艘，每艘载运约6吨，每年往返一次，总运载量可达1800吨，这在战国是一个相当惊人的数字。船队从“鄂”出发，分西线、东南线、西南线三条水道通行，总航程超过1万华里，基本囊括当时的楚国全境。
此外，金节铭文提到了凭节免税，无节则征和人员接待标准问题以及对征税地点作了“征于关”或“征于大府”的详细规定，这都说明楚国当时实行了非常严密的水上交通管理制度。这种水上符节管理制度，不仅彰显了楚人的智慧，也为后世船运管理提供了借鉴！
（来源：极目新闻）