《三国演义》中，曹操在和刘备争夺汉中时屡战屡败，损兵折将，一直退到了斜谷界口。此时曹操有意撤军，又怕被刘备嘲笑，一时决断不下。结果杨修多事，根据曹操把夜间口令定为“鸡肋”，就说他有意撤军。
早就对杨修参与曹丕、曹植储位之争不满的曹操借题发挥，下令斩了杨修。当然这么一来曹操也不好意思撤军了，次日就进兵和蜀军交战。
曹军走出斜谷界口后，迎面撞到了魏延统帅的蜀军。曹操命庞德出战，两人当即厮杀起来。可是庞德和魏延正打的时候，马超劫了曹军中后二寨，还放起火来。曹操担心军心动摇，下令不可擅自后退，全军向前突击，逼退了魏延，这才指挥大军回去迎战马超。
不想曹操在高处指挥大军和马超厮杀时，魏延又杀了一个回马枪，突然冲出冷箭射中曹操人中。曹操翻身落马，魏延趁势冲上来想杀曹操，却被斜刺里冲出来的庞德挡住。庞德奋力向前，魏延抵挡不住，只能退走，曹操才幸免于难。
这一次魏延两次和庞德交手，虽然战绩一平一负处于劣势。但是很多人认为两人第一次交手时，曹操命众将一起上前，分明是庞德一时战不下魏延。而第二次交手时，庞德是因为奋力出手，超水平发挥才能取胜。所以正常情况下，庞德要击败魏延并不容易，说明两人的差距不大。
不过这种说法并不准确，庞德和魏延相比，优势还是很大的。
庞德在此后的樊城之战中和关羽大战一百多个回合不分胜负。从此后关羽右臂有伤的情况下，徐晃尚且不能取胜看，庞德的武艺远在徐晃之上，足以跻身超一流武将之列。相比之下，魏延对对上差一个层次的文聘、张郃也只是旗鼓相当看，显然两人的武艺差距不小。
所以斜谷界口庞德面对魏延时的表现，应该是另有缘由。
首先来说，演义中即使武艺相差一个层次，要分出胜负也要在二十到五十个回合之间。考虑到葭萌关之战张飞和马超从下午战到天黑，不过打了两百多个回合。那么庞德和魏延第一次交手时，如果没有其他人帮助，庞德要击败魏延肯定也要花费不少时间。
而当时马超从后面杀来，营寨起火，曹军军心已经有些动摇，曹操显然不可能坐视庞德和魏延慢慢分出胜负，尽快击退魏延，然后马上回去迎战马超才是正途，所以才会让众将一起上前，并非因为庞德不能取胜。
而在演义中如果一个人拼命出手的话，也确实能够超水平发挥。
比如说曹操手下大将曹洪，当初在濮阳之战中遇到张辽时不敌败走。而在潼关之战中，曹洪为了救被马超追赶的曹操，和马超力战四五十个回合才渐渐招架不住。要知道，此前武艺和张辽相当的张郃，遇到马超也不过二十个回合就败走。可见这奋力出手对于武将的发挥影响有多大。
但是在演义中，奋力出手未必就是没把握打赢才会这么干，有时候其他原因也会让一个人奋力出手。
像刘备伐吴时，老将黄忠遇到吴将潘璋，因为潘璋拿着关羽的青龙偃月刀。见物思人的黄忠勃然大怒，奋力出手几个回合就把潘璋杀败。
回到斜谷界口魏延第二次和庞德交手，庞德虽然是奋力出手，但是从其他曹将没来得及回援来看，他击败魏延耗费时间不多，很明显这是庞德担心还有其他蜀将杀出来，选择了尽快杀退魏延，以利于保护曹操的作战方案。
因此这两战并不能证明魏延和庞德的武艺相近，两人还是有不小的差距。特别是庞德奋力出手的话，魏延更加抵挡不了多久。