在乱世之中，一个人如果想成就一番功业，很多时候确实需要强硬狠辣的手段。战国时期的吴起便是这样一个人。
吴起本身是一个勉勉强强的村中的小富二代，但生来却不甘于平凡，不想像其他有钱人家的少爷那般，过着衣来伸手，饭来张口的日子，总想着成就一番大业。在那个时代，想要功成名就的必经途径就是要谋求个一官半职。于是出手阔绰的吴少爷就毫不吝惜的拿出了自己家里面的金山银山，想要借此可以捐个官咋的。
但抱着期望的结果却是什么都没求到，更引来了村里很多人的嘲笑。而这有了极其严重的后果，平时不显山不漏水的吴少爷，此时就展露出了他狠角色的真面目，一下子杀了嘲笑他的30多个乡亲。如此一来，他也没法在自己的国家待了，就来到了鲁国。
但这时候鲁国和齐国正在打仗。鲁国国君本想重用吴起，却听说吴起的老婆是齐国人，就有点不放心了。但吴起不是凡人呐，为了表明自己对鲁国的忠心，回到家里就把跟随了自己半生的妻子给杀了。当然吴起也算是没有白白付出，他最终率领鲁国军队打败齐国，使自己终于在江湖上扬名立万了。
像吴起这样的狠角色，终究不是太让人放心。你想啊，连自己的老婆都能杀，自己老妈去世都不回去奔丧的人，谁能够对他真正放心呢？后来鲁国国君就对他起了猜忌，总怕哪一天被这个狠人背后也捅了刀子，无奈吴起就又来到了魏国。
到魏国后，吴起再次展现了他的军事才干，把一向称霸江湖的秦国打的找不到北了。为了打败秦国，吴起可是连自己都能下的去手的。行军十整天，风餐露宿过着忍者或苦行僧的生活是他的常态。在他看来人若想成就一番功业确实需要付出很多的。
然而人做过的事，总是要付出代价，因起凶名远播，总会令君主有所忌惮。所以吴起又是因为猜忌而被迫离开了魏国，来到了他生命中的最后一站楚国，帮助楚王实行变法。
其实在战国七雄中最初楚国的实力是最强的，国土面积大，物产又丰富，可不是秦国那样在大西北整天喝西北风。但楚国却在争霸过程中一直不能处于上风。吴起真的很了不起，初来楚国就看出了事情的根本。于是他就提出了变法，并且得到了楚王的支持。
在吴起的主持下，楚国的变法进行的非常成功，国力得到了很大的提升。经过几次对外扩张的战争，国土面积前所未有的扩大。吴起对于楚国的贡献，不亚于商鞅之于秦国。
但任何变法都会触及一部分人的利益，吴起变法也不例外。支持他变法的楚悼王在位时还能够给他做靠山，后来楚悼王去世，就在他的灵堂上，吴起就受到了楚国贵族的追杀。吴起躲在楚王的尸体后面，两人一起被射成了刺猬。
吴起最后一次展现了他的狠辣。因为楚国法律规定侮辱国君的尸体也要诛九族的，尽管吴起死了，但是杀他的那些人最终也被新的楚王给干掉了，等于是他临死也让杀他的那些人给他做了陪葬。
可惜的是楚国的变法最终失败，失去了成功争霸的最佳时机。如果变法能够坚持到底，历史的走向或许是另外一种可能。
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