中华文化源远流长，作为四大文明古国唯一仅存的硕果，拥有独特魅力，而这魅力的形成，最稳关键的阶段便是春秋战国时代的百家争鸣。
在这样一个大分裂的时代，反而学术氛围活跃，不同的理政方针、人生追求在不同的舞台上绽放各自的光彩。文人争做门客、大臣，实践所学、发挥独特作用。各个分封国家也在大臣、门客的帮助下践行各种方针。在时代浪潮中迎接各自不同的命运。
这其中的翘楚，自然是秦国，在嬴政在位期间，秦国不仅统一六国，并且修建、连接了长城，同一了文字与度量衡。更使得中华民族真正成为了一个整体，屹立于世界民族之林。在这期间有一个人不得不提，他不仅提出了正确的同一路径，并且提出了日后统一度量衡的工作。那就是秦朝丞相李斯。
一、丰功伟业
李斯乃楚国上蔡人（今河南省驻马店市上蔡县），年少时师从荀子，为一郡吏，负责掌管文书。之后在战国这样一个百家争鸣的时代，李斯也有其远大抱负，遂辞去了掌管文书的工作，找到荀子学习治国理政的智慧。并且由于当时荀子的思想更为接近法家，于是在学习之后，充分的考虑之后李斯前往秦国。
在秦国，李斯很快地就得到了当时的丞相吕不韦的赏识，成为了他的门客，也就有了接近秦王的机会。在接近秦王之后，李斯首当其冲地向秦王提出统一天下的思想。
李斯表示，自古以来所有成就大事的人都需要及时地抓住时机，之前秦国国力虽然十分的强大，但是未能统一中原就是因为时机不够成熟，而如今周天子不断地式微，诸侯之间的战争连年不断。
周天子也没有能力去管理，在这期间秦国也不断地成长。如今秦国实力强大了，大王又精明贤德，扫除其他六国就像是扫除灰尘一样的贤德，现在就是同一天下，实现大业的最好的时机，应该把握住这个机会。
自此秦国踏上了统一中原的道路，才有了日后的丰功伟业，而实现同一之后，很多我们耳熟能详的历史伟业也是李斯所主导完成额的。
首当其冲的是统一度量衡，废除了六国之前的旧制，采用了十进制的方式，长度、金钱，这样的度量方式成为了中国度量制度的基础，在如今的各处也还有其影子。
之后还有统一货币，经济市场是国家富足的保障，健全的市场能够及时满足各个社会阶层的需求，李斯主导了同一货币，使得大陆各处的货币统一，加速了商品的流动。不仅满足了社会的消费需求，而且使得中原大陆各处联系更稳紧密，中华民族进一步成为了一个不可分割的整体。
修驰道车同轨的工作也是李斯所主持的，在此之前，各个国家的车轮间距与道路宽度各不相同，各国之间的来往十分的吃力，而李斯主导车同轨，使得各个地区加速了来往。
二、时代的局限性
李斯虽然作为一代权臣，拥有其至关重要的历史作用，建立了自己的丰功伟业，但是在历史的局限性下，也难免出现错误。
首当其冲的就是焚书坑儒，虽然焚书坑儒一直以来社会广泛认为是秦始皇嬴政所为，但是事实上事件的开端始于淳于越，其认为儒家的观点来看，如今秦国的治理方式格格不入，使得嬴政十分的不满。嬴政派李斯处理。
李斯认为时代已经发生改变，时代不同需求不同，如今儒家已经不适合这个时代了，而没有看到其独特的文化价值。李斯决定将除药典等特定的书籍之外，全部销毁，从而防止不同的思想影响皇帝的权威。
不仅如此，李斯还曾经因为嫉妒，向秦王进言韩非的坏话，使得韩非被打入秦国的大牢。并且因为秦朝的法度，监狱中的囚犯无权进行申辩，最终导致韩非在狱中服毒而死。
三、悲惨的结局
李斯最后被当街腰斩，诛灭三族。而为何一代名臣，成就了如此之多的丰功伟业之后落得一个如此悲惨的结局呢。有一个无法绕开的人物就是赵高。
李斯被宦官赵高胁迫，发动了沙丘之变，李斯通过沙丘之变使得胡亥成为秦二世，成功上位。但是胡亥在上位之后贪图享乐，着手修建阿房宫，使得各处起义运动风起云涌，李斯同冯去疾、冯劫等上前觐见，停建阿房宫，减轻徭役，使得胡亥不满。
再之后一次胡亥与宫女饮酒作乐的时候恰逢觐见，于是胡亥将李斯打入了大牢。在牢狱之中李斯反复上述觐见，但是都被奸臣赵高扣留，未能成功。
于此同时赵高诬陷李斯与其子密谋谋反，并且在狱中对李斯严刑拷打，李斯最后屈打成招。而直到最后，李斯的大儿子仍在外为秦征战，直到与项羽、刘邦在雍州交战。被义军斩于当地。
而在李斯被当街处刑之前，李斯在前往刑场的路上与二儿子谈到”我想和你再牵着黄犬，到上蔡东门追逐狡兔，还能这样吗？”可见其对于生死的坦然和对于人生的思考。在李斯被判决的时候，朝中无人谏言，也印证了当时李斯的绝境，朝中尽数为宦官赵高的爪牙。
四、总结
李斯曾经面对老鼠发出过感叹。在厕所的老鼠以粪便为食，见到人或者其他动物就要仓皇逃窜。而生活在米仓中的老鼠吃得又大又肥，在米仓中快乐地嬉戏。
李斯便认定一个人的样子很大程度取决于其所处的环境，于是一生都在找寻高位。最后却死在了丞相的位置上，这很难不让人思考什么才是人应该追求的。是奋力拼搏找寻人生的价值，还是偏安一隅保证自身的实现。
这时不如看看人们对于李斯的评价，作为政治家、军事家、书法家，人们为其建设李斯井李斯坑作为纪念。司马贞更是直接评价为：“鼠在所居，人固择地。斯效智力，功立名遂。置酒咸阳，人臣极位。一夫诳惑，变易神器。国丧身诛，本同末异。”