关于商纣王“酒池肉林”的故事，在很多史书里都有记载。其中尤其以《史记》中的记载最为详细：“（商纣王）以酒为池，县肉为林，使男女倮，相逐其闲，为长夜之饮。”
不过很显然，司马迁的这种写法，是很不靠谱的。
如果我们从科学和心理学的角度来看，我们会发现，商纣王是绝对不会这么干的。
在宫中挂那么多肉，是生肉还是熟肉呢？如果是生肉，那简直就像个屠宰场，或者是农贸市场。农贸市场里挂着一排排生肉，我们是看见过的，那是绝对不会有美感的。如果是熟肉，似乎也不合适。这肉是煮熟的，还是烤熟的？无论是煮熟的，还是烤熟的，挂成林子一样的状态，过不了一两天，也都臭了。一旦肉臭了，苍蝇肯定会乱飞。而且不断在肉上产卵。别说一两天，可能一个下午，那肉上的卵就已经变成蛆了。肉上都布满了白森森的蛆，爬来爬去，有一些还掉在地上，满屋子乱爬。想想这样的场面，人还过得下去么？
而且，把肉这么挂着，也不方便吃啊。总不至于谁都可以在肉上去咬两口吧。按照司马迁的记载，当时宫中不只是商纣王一个人，还有其他男子女子，还赤裸着身体。如果一个人在一整块肉上咬一口，沾满了口水，别的人还吃得下去吗？再说了，人又不是动物，牙齿并没有那么锋利。一块肉不切就咬，咬起来肯定是不方便，也是咬不动的。
而且这样的吃法，有什么趣味呢？对于商纣王来说，他并不缺肉吃，他缺的是把肉做出各种各样的样式，搞出各种各样美妙的味道。否则的话，让商纣王就那样吃肉，他肯定会觉得毫无趣味。
再说酒池。把酒装在屋子里的一个池子里，当酒敞开后，它必然会挥发。古代的酒，酒精度数本来就不高，再挥发一下，那就不是喝酒，而是喝水了。还有一点，如果把酒敞开放在池子中，必然满屋子都是酒精的味道。待在一个充满酒味的屋子里，空气不流通，那种感觉肯定是不爽的。
司马迁还说了，商纣王是“为长夜之饮”。也就是说，通宵达旦地饮酒。古代是没有电灯的，甚至那时候连蜡烛都没有，蜡烛是在东汉时候才开始使用的。商纣王那个时代，晚上点的都是火把。一屋子都是酒精味，酒精浓度那么高，如果再点火把的话，会不会引起爆炸呢？所以，在屋子里放一个酒池，里面装满酒，用科学来解释，显然是不合理的。
非常重要的一个原因是，“酒池肉林”所表现的，是一种显摆的感觉。意思就是说，你看我多有钱，我多有肉吃，多有酒喝。我的肉甚至不装在容器里，而是直接挂着吃。我的酒根本就不用装在坛子里，直接倒出来，在酒池里随便舀来喝。
但问题在于，商纣王想显摆给谁看呢？根本就没有人。
他如果想显摆给大臣们看，大臣们肯定是会极力反对的。本来大臣们就觉得商纣王荒淫无道，他还那么做，他不是有意留话柄给大臣们批评吗？商纣王也不可能显摆给普通老百姓看，因为那也只能在普通老百姓那里拉仇恨。
再说了，商纣王干这个事情，就是图自己快乐。比如男女裸身在屋子里面，如果他真这么干过，其实就是要寻求低级趣味的感官刺激。所以这个屋子必然是比较封闭的，是别人看不见的。
由此可见，商纣王不可能有显摆的意思。
从以上的分析我们可以看出，无论从科学的角度来谈这个问题，还是从心理学的角度来谈这个问题，商纣王搞“酒池肉林”，都是不可能的。
不可能，为什么司马迁还要这么写呢？而且还不只是司马迁一个人这么写，包括韩非子也这么写过。那么，他们的依据是什么呢？
其实，他们的依据就是民间想象。
从商纣王的时代，到司马迁的时代，已经过了上千年。商纣王那时候的事迹，根本就没有人记载下来。现在找到的那些甲骨文、钟鼎文，也没有记载过商纣王“酒池肉林”这样的事。所有关于商纣王“酒池肉林”的说法，都是来自于民间传说，或者是当时诸子百家的一些说辞。无论是来自于民间传说，还是诸子百家的说辞，其实都是一种民间想象。老百姓都没有过大鱼大肉的生活，不知道有大鱼大肉是什么感觉？不知道面对大鱼大肉的时候，该怎么来处理这些食物。因此，他们才会想象出商纣王把肉一块一块挂在屋子里，把酒敞开放在酒池里，随便吃随便喝，觉得这样做才特别过瘾。就像《水浒传》里写的“大块吃肉，大口喝酒”那样。
想一想我们缺吃少穿的小时候，如果一个家庭在过年的时候，灶房里的楼上，到处都挂满了腊肉，这种视觉冲击力，显然是很强的。
老百姓没有过过富裕人家的生活，不知道富裕人家是怎么过日子的，所以就用“酒池肉林”这样的场面来进行想象。司马迁在写《史记》的时候，由于他没有更多的史料可以使用，因此他就只能采信民间传说，以及诸子百家中的那些只言片语。最后“酒池肉林”这样的话，就出现了。
不过我们还得说，司马迁也是有意这么写的，他是有意要把商纣王往昏君的方向上写。
司马迁是受儒家文化影响很深的人，儒家文化有一个非常清晰的谱系，最早是炎黄，接着是尧舜禹，再往下就是文王武王周公，再往下就是孔子。炎黄是开创者，尧舜禹搞禅让，文王武王周公开礼教，孔子立学说。
司马迁在写《史记》的时候，是有意把儒家的历史往后延续，把谱系接续下去的。既然要把儒家的谱系接续下去，对儒家谱系历史上的人物，当然要大加颂扬。这其中就包括对文王武王周公的颂扬。而文王武王周公是夺了商纣王的江山以后建立周朝的，因此就必须证明文王武王周公夺取商纣王的江山理直气壮。要证明这一点，就得表明商纣王是一个千古昏君。怎样才能够表明商纣王是千古昏君呢？“酒池肉林”这样的场面就出现了。不但出现了“酒池肉林”这样的场面，还出现了“男女裸戏”这样的场面。不但出现“男女裸戏”这样的场面，还出现“长夜痛饮”这样的场面。
如此一来，一个千古昏君，就这样在词语的包装中完成了。