三家分晋，是指春秋末年，晋国被韩、赵、魏三家列卿瓜分的事件。在历史上，“三家分晋”被视为春秋之终、战国之始的分水岭。司马光将其列为《资治通鉴》的开篇之作。公元前403年（周威烈王二十三年），周威烈王封三家为诸侯。那么，问题来了，魏、赵、韩三国的开国君主分别是谁？
一、魏文侯
魏文侯（公元前472年—公元前396年），姬姓，魏氏，名斯（一名都），安邑（今山西省夏县）人，魏桓子之孙。作为战国时期魏国开国君主，魏文侯一开始是晋国的大臣。公元前403年，魏与赵、韩一起被名义尚存的周天子正式封为诸侯，并和齐国、秦国、燕国、楚国并称为了战国七雄。
魏文侯建立魏国后，礼贤下士，师事儒门子弟卜子夏、田子方、段干木等人，任用李悝、翟璜为相，乐羊、吴起等为将。在此基础上，魏文侯支持李悝进行变法，这促使魏国的实力得到明显增强。于是，魏国不仅向西进攻秦国，夺取了秦国的河西之地，魏文侯还派遣乐羊、吴起消灭了中山国。在南征北战之后，魏文侯开拓大片疆域，从而使魏国一跃为中原的霸主。
由此，非常明显的是，魏文侯是魏国百年霸业的开创者。至于魏文侯之后的魏武侯、魏惠王等君主，都难以和其相提并论。所以，后世史家著书无不称赞魏文侯之贤。
二、赵烈侯
赵烈侯（？—公元前400年），嬴姓，赵氏，名籍，赵献子（后追封为赵献侯）之子，战国时期晋国赵氏封君、赵国开国君主，公元前408年―公元前400年在位。公元前453年，晋阳之战，韩、赵、魏三家消灭智氏，并瓜分了晋国。
赵烈侯在位时期，任用公仲连、牛畜、荀欣、徐越等人，为政待以仁义，约以王道，又选练举贤，任官使能，节财俭用，察度功德。对此，在笔者看来，赵烈侯也是一位贤明的君主。当时中山国的骑兵猛烈攻击赵国，赵烈侯联合魏文侯，打击中山国。赵烈侯六年（公元前403年），赵与韩、魏并立为诸侯。
到了公元前400年，赵烈侯去世，其子赵敬侯赵章年幼，由其弟赵武公（亦称赵武侯）继位。
三、韩景侯
韩景侯，姬姓，韩氏，名虔，是晋国大夫韩武子之子。韩武子十六年（公元前409年），韩武子去世，韩虔继任其父的大夫之位。韩景侯元年（公元前408年），韩虔派兵攻打郑国，夺取郑国的雍丘（今河南杞县）。韩景侯二年（公元前407年），郑国出兵攻打韩氏，在负黍（今河南登封西南）打败韩氏的军队。因为实力相对弱小，韩国一开始和郑国的交战都是互有胜负。
韩景侯六年（公元前403年），周威烈王册封韩虔与赵烈侯赵籍、魏文侯魏斯为诸侯，韩虔正式建立韩国，是为韩景侯。韩景侯九年（公元前400年），韩虔联合魏国、赵国进攻楚国，打到楚国桑丘（一作乘丘）而回。众所周知，三家分晋后，韩国、赵国一开始都是紧跟魏国的，也即当时三晋的关系比较紧密。
不久之后，趁着韩国出兵攻打楚国的机会，郑国派遣大军包围韩国都城阳翟（今河南禹州市）。同年，韩景侯去世，其子韩取继位，是为韩烈侯（一作韩武侯）。对此，在笔者看来，在三晋的开国君主中，要数魏文侯最为出色，而韩景侯则相对平庸。