很多人都觉得唐朝的中央官制有点奇怪，秦汉最大的丞相级别的官员到了唐朝，居然只有三品。特别是三国时期的曹魏设立“九品中正制”以后，继承曹魏的晋和南北朝都是一品官最大，那么唐朝是否有一二品官？
当然有，唐朝施行的是三省六部制，三省的长官就是正二品，而在三省之上还有太傅、太师等一品官衔。只是唐朝的一品官衔基本都是荣誉头衔，只有待遇没有实权，往往是年事已高的功臣颐养天年的象征。那么为什么会这样？同时三省的长官二品官也不常设又是怎么回事？
一、唐太宗曾任尚书令
我们说唐朝建立初年，百废待兴，国家也是连年征战，李渊在称帝时，各地仍然有许多的割据势力，比如窦建德、王世充等军阀始终对唐虎视眈眈。
这时候唐的三省中职权最重的尚书省也就是管理全国政务的核心机构，李渊不敢轻信他人，能信任的只有他的儿子们，于是后来的太宗李世民便担任了尚书令这一职位。
待到李世民登基为帝，尚书令这一职位变成了不再常设的官职，尚书省的主要长官变成了尚书左右仆射两人，至于门下省和中书省实权是远不如尚书省的，这两省的最高长官倒是可以是从二品，和尚书仆射在品级上差不多，但都到不了正二品的尚书令了。
那么表面上看就是为了避唐太宗担任过尚书令的讳，实际上更深层次的原因是太宗已经分化相权。毕竟从古到今，封建王朝的皇权和相权都是冲突的，皇帝英明神武时，往往集权利与一身。
比如汉武帝、唐太宗、以及后来的武则天、明太祖等，都是皇权远大于相权，反过来像三国时期的诸葛亮，西汉的霍光以及后来的明朝张居正等就是明显的相权大于皇权。
回过头我们看唐朝贞观之治到开元盛世这段时期，在位的皇帝基本都是能够掌握权利的有为皇帝，所以削弱相权就是必然，从唐太宗开始，宰相就不再是一人，而是多人，房玄龄、杜如晦、魏征等名臣皆可称之为宰辅之臣。
二、宰相和丞相大有区别
唐朝其实是个盛产宰相的朝代并且还影响了后来的宋朝，不过从唐开始的宰相和秦汉的丞相相比，权利差距可不是一星半点，秦汉的丞相基本都是一品的级别，当然因为那时候没有九品中正制的说法，但丞相基本都是百官之首，地位超然对应到唐朝那必然是一品。
宰相则不同，在唐朝，皇帝为了限制相权，一方面压低了宰相们的品级，一方面也将宰相的权利一分为多。武则天时期更是设立了很多临时性的宰相职位，所以说宰相和丞相不管是地位还是实权都相差很大，这也是唐朝宰相往往品级不高的重要原因，比如武则天时期广为人知的狄仁杰就可以称为宰相，也是一个三品官。
三、唐承隋制
其实，这种分化相权的做法并不是唐朝才有的，更不是唐太宗创造的，唐朝只不过是继承了隋朝在中央官制上的一些经验，隋朝的三省六部制度和唐朝基本相同，且同样是尚书省职权最大。
隋文帝杨坚也是一位雄才伟略之主，他自然不会坐看相权凌驾于皇权之上，因此隋朝就对尚书令一职虚设，真正权力也是左右仆射两人分掌，唯一例外的尚书令只有开国元勋杨素一人，还不是杨坚任命的。那也就是说，隋朝就是三品官当宰相，唐朝只是顺延继承而已。
最后，我们总结一下，唐朝宰相往往只是三品官职，主要原因就是皇权与相权的冲突导致的，唐朝皇帝为了更好地将权利集中到自己的手中，通过从隋朝学习到的经验，逐步把原属于丞相的职权分到了诸多宰相手中，同时将这些宰相们的品级往下拉低了几个档次。
基于这种中央官制，唐朝的一二品官职就成为了一种和实权脱钩的荣誉称号，这份荣誉也是有很多人获得的，比如唐太宗凌烟阁第一功臣的长孙无忌就曾经授封太尉位列三公，妥妥的一品，但太尉并不是实权职位。
结语：同样道理，唐朝很多的开国功臣或者功勋老臣在退休或者去世前都有可能获得一品或者二品的荣誉职位，这也是唐朝皇帝对他们功绩的肯定，不管怎么说这些大臣即使得到高位也不可能威胁皇权就是皇帝乐于看到的结果。