晋代时期，晋陵有个姓王的财主，王财主家的祠堂里供奉着一个漆黑的酒坛，每年八月十五，王财主都会带着全家人对着酒坛跪拜行礼。除了王财主，没有人知道酒坛里是什么，每当家人问王财主酒坛里是什么，王财主只是笑而不语。
王财主五十岁那年，小女儿青萝年满十六，从那天起，王财主便吩咐三个女儿每天轮流打扫祠堂。王财主膝下有三个女儿，个个长得如花似玉，她们都到了谈婚论嫁的年龄，王财主却没有为她们张罗婚事，他似乎从不为女儿们的婚事担忧，只是叮嘱女儿们不要忘记每天打扫祠堂。
这一日，轮到小女儿青萝打扫祠堂，她竟然在祠堂里遇到一件怪事。
青萝在祠堂打扫的时候，无意发现父亲供奉的酒坛上落满了灰尘，她拿起抹布想擦拭酒坛，却因用力过猛，导致酒坛落地上摔碎了。青萝看到酒坛摔碎以后，冒出一股黑色浓烟，那股黑烟绕着她飞了一圈，便在空气中消散了。
青萝看到这一幕吓得魂飞魄散，她慌忙找到父亲王财主，将祠堂里发生的事情告诉了父亲。父亲听说这件事笑了笑，他并没有向青萝解释那股黑烟是什么，只是慈爱地看着青萝，柔声对她说道：“乖女儿，你别怕，你打碎酒坛，说明你们有缘。”
青萝不知道父亲的话是什么意思，只知道那个酒坛碎了以后，父亲便不再让她和三个姐姐打扫祠堂，而且父亲开始为两位姐姐张罗婚事。
青萝无意打碎酒坛，父亲并没有责怪她，她也没将这件事放在心上，没想到从那以后，她每天晚上都会做噩梦，在梦中她被一条黑色大蛇追赶，那条蛇追上她以后，就会缠住她的腰，还会喊她娘子。
刚开始的时候，青萝并没有在意这个梦，直到那天半夜，她从睡梦中惊醒，竟然看到梦中那条大黑蛇出现在她的房间里，并且那条大黑蛇真的缠住了她的腰。
那条大黑蛇紧紧缠住青萝的腰，它与青萝面对面，直勾勾地看着青萝。青萝以为大黑蛇会吃了自己，吓得嚎啕大哭，大黑蛇看到青萝哭了，慌乱安慰青萝道：“娘子，你别哭，我不会伤害你的。”
青萝没想到一条蛇还能口吐人言，心中更加害怕，哭得更凶了。大黑蛇看到青萝的眼泪越掉越多，似乎颇为无奈，它轻轻叹了一口气，随后化成一股黑烟消失了。青萝看到大黑蛇不见了，暗暗松了一口气，可她担心大青蛇会再次出现，心中惊慌害怕，慌忙找到父母，将自己梦到大黑蛇，以及大黑蛇出现在她房间的事情告诉了父母，不料父亲听说此后竟笑了起来，他含笑对青萝说：“孩子，那是你相公！”
青萝听到父亲的话颇感意外，她皱眉对父亲说道：“爹，你糊涂了，您还不曾为我说亲，何况我的相公怎么会是一条蛇？”
王财主招呼青萝坐下，缓缓为她说明了其中原因。原来在二十年前，王财主外出做生意，被一伙穷凶极恶的劫匪拦住，那伙劫匪抢走王财主身上的钱财，还准备杀了王财主，关键时刻，一条黑色大蛇出现，它杀了那伙劫匪，救下了王财主。
黑色大蛇救王财主时身受重伤，王财主为了报恩，便将大黑蛇封在酒坛里，每日让大黑蛇享受香火供奉，这样有助于大黑蛇恢复伤势，更有助于大黑蛇的修行。
大黑蛇享受了王财主的香火供奉，一直在暗中保护着王财主和他的家人，王财主知道大黑蛇暗中保护着自己和家人，心中非常感动，便对大黑蛇承诺，将来把自己的女儿嫁给大黑蛇为妻。王财主迟迟不为女儿们说亲，又在青萝满十六岁后让三个女儿每天打扫祠堂，就会为了让大黑蛇自己挑选妻子。
青萝打扫酒坛的时候，大黑蛇故意操控酒坛摔碎，还变成黑烟在青萝身边飞了两圈，表示它选了青萝为妻，因此王财主知道青萝无意打碎酒坛后，才会说青萝与酒坛有缘。
王财主告诉青萝，自从青萝满十六岁以后，容颜更加出众，附近的妖魔鬼怪都想抢走青萝，是大黑蛇一直暗中保护青萝，青萝才没有受到伤害。大黑蛇出现在青萝梦中，又在半夜缠住青萝的腰，代表它对青萝非常满意，它是在向附近的妖魔鬼怪宣布，青萝是它的妻子，警告那些鬼怪不要打青萝的主意。
青萝听父亲说明真相，才知道大黑蛇比人还有情有义，可大黑蛇只是一条蛇，她若是嫁给大黑蛇，以后该怎么与它相处？正当青萝对这门婚事犹豫不决的时候，一个黑衣男子含笑走了进来，那男子相貌俊朗，眉目如画，青萝看到他忍不住红了脸。
黑衣男子表示自己就是那条大黑蛇，它早已修炼成人形，只要青萝答应嫁给他，他会为青萝留在人间，甘心当一个普通人。
青萝被大黑蛇的诚心感动，便答应了这门婚事。一个月后，青萝与大黑蛇拜堂成亲，他们婚后恩爱和睦，日子过得非常幸福。