《七剑下天山》主要讲述了清朝初年，天山七剑下天山惩恶除奸，对抗清军的故事。所谓七剑，并不是指七把剑，而是指七个人。也就是凌未峰、费鸿锦、冒浣莲、易兰珠、张华昭、武琼瑶、桂仲明，这七位剑客，
那么问题来了，为什么楚昭南没有被列入天山七剑呢？要知道楚昭南也是晦明禅师的弟子，武功高超。早在凌未风、易兰珠等人成名之前，楚昭南就已经是风云人物。既然后辈上榜了，楚昭南没有理由不上榜。
我们来看看梁羽生在原著中是怎么说的？在大结局《生死茫茫侠骨柔情埋瀚海 ，恩仇了了英雄儿女隐天山》中，梁羽生是这样说的：武林中的人，从前有“天山五剑”之说。“五剑”指的是杨云从、费鸿锦、楚昭南、辛龙子、凌未峰。杨、楚、辛死后，江湖扩大了“五剑”，称其为“七剑”。天山七剑除了原来的费鸿锦和凌未峰，还增加了桂仲明、冒浣莲、易兰珠、张华昭和武琼瑶。刘玉芳虽不在天山，却也有“天山之友”之称。“五剑”中有汉奸楚昭南和正邪之间的辛龙子，“七剑”和“天山之友”刘玉芳都是英雄。
后来，杨云从死，楚昭南造反，辛龙子正邪之间，惩恶除恶侠义的天山五剑不再名副其实。于是加入了新的血液，包括易兰珠、冒浣莲、张兆华、武琼瑶、桂仲明，再加上凌未峰、费鸿锦，组成了天山七剑。楚昭南虽然武功高强，刀法精湛，但已经是武林败类，清廷走狗。他当然没有资格进入天山七剑的行列。