在我国的神话传说中，彭祖，可是一个知名度很高的人，擅长“房中术”，娶了50个老婆，采阴补阳，活了800岁。
这彭祖到底是何方神圣，他为什么能活800岁呢？
传说，这彭祖原本只是一个普通人，每天吃着花生，喝着小酒，日子过得优哉游哉，一晃就59岁了。
彭祖有个朋友叫“杨三”，俩人是酒友，经常在一起喝酒。时间长了，彭祖就发现，杨三这个人，酒量不行，没喝几杯就醉了，醉了以后就趴在桌子上呼呼大睡。
其实，彭祖不知道，杨三，不是个普通人，他是一位“阴差”。每次他一睡觉，就意味着他要去阴间当差了。
这个“阴差”是干什么的呢？
据说，阳间每一个人的寿命，都掌握在阎罗王手中，他手中有一本《生死簿》，谁的阳寿到了，阎王就要在生死簿上勾上他的名字，然后派黑白无常去勾魂。
但是，对于阳间的路，黑白无常俩人不熟啊，怎么办，就要在阳间找一个人，为他们带路，干这份差事的人，就被称为“阴差”。
有一次，杨三喝多了，不小心把这个秘密告诉了彭祖：“兄弟，别看我每次喝多了就睡觉，我其实忙着呢，我要给两个小鬼带路，帮他们去勾魂”。
彭祖听了哈哈大笑：“兄弟，我看你是真喝多了，怎么开始胡说八道了”。杨三急赤白脸地说：“真的，你别不信，难道你没有发现，每次我睡觉起来，附近都会有人去世吗？”。
彭祖仔细想了想，好像还真是。
在这之后，彭祖就留了个心眼，每次杨三醒来，他都要出去打听一下，看四邻八乡有没有死人，果然，每次都有。这下，彭祖是彻底相信了。
第二天，彭祖对杨三说：“兄弟，你这么有本事，能不能帮我看一下，我的阳寿有多少年”，按说，这种事是阴间的机密，是不能随便透漏的，但是，杨三喝多了，没有多想，就一拍胸脯说：“没问题，你等我信儿”。
杨三来到阴间，见到了黑白无常，趁着他俩在翻生死簿的时候，杨三看到了彭祖的寿命，60年，死期在明年7月。
彭祖听到这个消息，吓得小手一哆嗦，酒杯都摔到了地上。毕竟是个凡夫俗子，谁能不怕死呢。彭祖就央求杨三：“老哥哥，你能不能帮我想想办法，我还没活够，我还不想死”。
杨三说：“这个事儿，我说了不算，毕竟我只是个跑腿的，但是，我可以帮你找找关系，你准备好贡品，多弄一点纸钱，听我的消息”。
等下一次阴差办完了以后，杨三对黑白无常说：“两位大人，我有个兄弟，今天准备了不少贡品，不如带你们去吃个大餐”。
有人请吃饭，这个局不能错过，于是，杨三领着黑白无常在彭祖家里大吃一顿，趁着这个机会，彭祖烧了不少的纸钱过去。
黑白无常一看：“杨三，你这个朋友不错啊，请我们吃饭，还给我们送了这么多钱，是不是有啥事儿啊，都是自己人，直说吧”。
杨三这才不好意思地说：“其实也没啥大事儿，就是他的阳寿快到了，想请两位高抬贵手，到时候不要去勾他的魂，让他在阳间多活几年”。
黑白无常一听，赶忙说：“不行，不行，这是严重违反纪律的，阎王要是发现了，我们俩是要受处分的，你没听说过那句话吗，阎王让你三更死，你就活不到天明”。
杨三又说：“那能不能把彭祖的名字从生死簿里撕下来，这样阎王就没办法勾他了”，黑白无常又为难了：“这生死簿都是完好无损的册子，如果撕下来一点，也会被阎王给发现的，不信，你看”。
黑白无常拿出了生死簿，翻动起来，没想到，用劲儿过大了，把装订生死簿的“纸捻”给弄断了。
阎罗王那里没有订书机，也没有胶装技术，厚厚的生死簿，都是用“纸捻”给串起来的，日子久了，就磨损了，经常会发生这种磨断的事情。
杨三灵机一动说：“不如把彭祖这一页给取下来，做成“纸捻”，这样一来，他的名字仍然在生死簿上，但是阎王又看不见了，也不算你们违反政策，怎么样？”
俗话说：“吃人嘴短，拿人手短”，黑白无常在彭祖这里又吃又喝，还得了不少纸钱，也用心帮助彭祖一下，听杨三这么一说，也觉得是个好办法，就把彭祖这一页做成了“纸捻”，交给了阎王。
从此以后，彭祖就躲过了阎王的眼睛，在人间一直活着，活了800年。
有人就问了：“既然都躲过了阎王的眼睛，这彭祖为什么没有一直活下去呢，他为什么只活到了800岁，他又是怎么被阎王给发现的呢？”。
这事儿呀，坏就坏在彭祖的一张嘴上。
彭祖躲过了阎王的勾魂之后，就一直逍遥快活地在世间生活，这800年中间啊，他娶了50个老婆，没有人能熬过他，都一个个地去世了，每一个老婆到阴间后，都会向阎王报告，她是彭祖的老婆。
这阎王就纳闷了，这彭祖到底是谁，怎么死了49个老婆了，他还没有死。阎王就把她们都叫过来审问，结果审问了一圈，谁也说不上来，彭祖为什么能够一直不死。阎王工作忙，把这事儿也就忘了。
话说，彭祖这第50个老婆，是个妖媚的女人，彭祖对她喜欢不能行，有一次云雨之后，彭祖把自己不死的秘密告诉了这个老婆。
等到这第50个老婆到阴间后，也对阎王说：“我是彭祖的老婆”，阎王这才想起来，还有一桩迷案没有破，就问他：“你知道彭祖为什么会一直不死吗”。第50个老婆就把彭祖的秘密告诉了阎王。
阎王赶紧让人拿来生死簿，拆下“纸捻”一看，果然写着彭祖的大名，阎王大怒：“好你个彭祖，居然敢贿赂阴间命官，企图逃过生死，本王一定要重重罚你”，阎王大笔一勾，黑白无常就去找彭祖了。
没有阴差带路，黑白无常也找不到彭祖啊。
于是，黑白无常就想了一个办法，俩人拿着一块煤在小河边洗，有一个老头路过了，问他俩：“为什么要洗煤呢”，黑白无常说：“我把煤洗白了，卖个好价钱”，这个老头哈哈大笑：“我彭祖活了800年，这是我听过最好笑的笑话”。
黑白无常一听，等的就是你，走你吧。就这样，彭祖的寿命就定格在了800岁。
因此，在民间有这样一句话：“彭祖活了八百八，有话不该胡乱说，若不是贪色漏了嘴，阎王岂能奈我何”。
以上，就是关于彭祖活了800岁的民间传说。
那历史上到底有没有彭祖这个人呢？别说，还真有，人家身份还不简单呢，是黄帝的后裔，帝颛顼的玄孙。
根据《彭祖经》记载，彭祖的真名叫“籛铿”，是尧帝时期的人。尧传位给舜以后，彭祖又辅佐舜帝，为二十二臣之一。
有一次，尧帝生病了，彭祖炖了一碗野鸡汤给尧帝喝，喝完以后，尧帝果然精神了许多，为了奖励彭祖，尧帝把东方的一块土地封赏给了他，建立了“大彭国”。
籛铿，就被人称为“彭祖”，意思是“彭国的祖先”。这个彭国，就是今天的徐州，古代叫“彭城”，曾经是项羽的都城。
这段故事，在屈原的《楚辞·天问》中有记载：
“彭铿斟雉帝何飨？受寿永多，夫何久长？”
既然如此，那就说明彭祖也就是个普通人，即便他是一方诸侯，寿命也不会高到哪里去，为什么会有活了800岁这种传言呢？
因为在《列子·力命篇》中有一句话：
彭祖之智不出尧舜之上而寿八百。
猛一看，好像真的说彭祖活了800岁，其实，这里的“寿八百”，说的不是彭祖这个人，而是指“大鹏国”存在了800年。
彭祖的“大鹏国”建立于尧帝时期，到商朝武丁时期被灭，期间大概就是800年。
在《竹书纪年》中记载了大鹏国的灭亡时间。
“(武丁)四十三年，王师灭大彭。” ---《竹书纪年》
“彭祖”这个叫法，就是从《列子·力命篇》中才出现的，不过，这不是一个人的名字，真正的理解应该是“彭国的先祖，智慧不如尧舜，因此，这个国家只有800年的寿命”。
后人以讹传讹，就编造出了“彭祖”这么一个人，而且是越编越丰富，什么“房中术”，什么“道家祖师”，包括我上面讲的那个民间传说，全部都是后人编出来的故事而已，和历史上真的彭国祖先，没有一点关系。
中国的民间故事，基本上都不是凭空想象，它都有一定的历史原型，只不过在一代又一代人的口口相传中，不断去加工，去丰富，去改变，故事是越来越吸引人了，但是和当初的原版已经相差十万八千里了。
当然，还有一种说法，说是古代的纪年方法和现在不一样，彭祖的800岁相当于现在的100多岁。
这种说法也是有可能的，因为根据《史记》的记载，尧帝都活到了100岁以上，这在那个年代来说几乎是不可能的，古今纪年存在差异，也是很有可能的。
但是，不论如何，我们今天听到的关于彭祖的故事，和真正的“彭国祖先”籛铿是没有一点关系，他只是尧帝时期，一个普普通通的诸侯而已。