中国皇后数不胜数，而在汉朝时期因美貌知名的皇后有大家熟知的吕雉、窦漪房、赵飞燕等，其中阴丽华也许大家不太了解。但是她的美貌也是不亚于前面提到的皇太后，甚至与汉光帝刘秀相爱。至于阴丽华在历史上是怎样的人，接下来我为大家讲解她的故事。
出身豪门
公元5年，阴丽华出生在身世显赫的管仲的后代官修家族。官员从齐国迁到楚国，后来受封于“阴姓”。阴氏从秦末汉初就迁到新野（今河南南阳市）。当时的阴氏家族是当地的豪族，坐拥700顷土地（相当现在1/5的新野县）以及车马，奴人等，可是富甲一方的存在。只可惜的是当时是王莽执政的新朝时期，执政失败使得百姓怨苦不堪以及多次发生战乱的时代。
阴丽华的画像
嫁入豪门
刘秀也出生于刘邦九世孙，汉景帝之子刘发的后裔刘钦的家里。刘秀早年好学，在公元14-19年去长安学习。同样出身于贵族的刘秀有个叔叔叫邓晨并且认识阴氏家族，以至于刘秀凭借这次机缘接触到阴家大小姐阴丽华，而阴丽华是南阳当地出名的美人。这次接触后，阴丽华给刘秀留下很好的印象。后来，刘秀在长安求学的的时候，看到执金吾部队路过感觉惊呆了并表示从来没有见过如此声势浩大的场面，便留下千古名句:"仕宦当作执金吾，娶妻应当阴丽华。
公元23年，爆发昆阳之战，由刘秀刘縯带队攻打新朝的王莽部队。结果王莽军队败北，部队士兵惊慌逃亡而溃败。最后刘秀一举拿下昆阳，新朝灭亡。刘秀回到宛城后，由于其兄刘縯已经死亡，刘秀向皇帝请罪并表示自己不会为兄弟刘縯服丧的决定打动了皇帝，皇帝并没有拿刘秀问罪。公元23年6月，刘秀在这时候马上娶了阴丽华，这时候刘秀29岁阴丽华19岁。
刘秀的画像
夫妻暂别
公元23年9月初，更始帝准备北上定都洛阳，因此将刘秀安排为司隶校尉，要求他先去洛阳修建皇宫。刘秀和阴丽华相处了3个月就分别，刘秀只好把阴丽华送回新野县。刘秀在出任河北州郡的时候，当地有一支部队很强大并时刻骚动，后来刘秀为了和刘杨合击王朗就与刘杨的侄女——结婚。公元24年春，阴丽华生下一子叫刘疆。随后，郭圣通因为为刘秀生一子有功被刘秀封为贵人。随后，刘秀派傅军率领300人将阴丽华接到洛阳。夫妻分别两年，此时阴丽华见到身边多了一位陌生的女子，甚至还有刘秀的孩子。此时，不知道阴丽华的心里多复杂而刘秀一时也很难表达清楚，只有无尽的辛酸和无奈。
放弃封位
阴丽华刚来不久就被封为贵人，和郭圣通同等的位置。以及阴丽华的哥哥阴就也有封地，由此可见阴丽华的地位以及阴家的地位略高于郭家。之后，阴丽华来这里有一年的时间，刘秀以"宽厚为仁，有母仪之美"决定将阴丽华提到皇后。可是，阴丽华认为自己不配拥有皇后并拒绝了。
备受宠爱
公元28年，阴丽华在元县（今天河北石家庄市）生下一子叫刘阳。刘阳刚出生的时候，刘秀对他很是喜爱。特别是刘阳的面色红润，面部宽下巴窄。刘秀认为他很有尧（上古时期的帝王）的样子，后面以国运所系的赤色为名因此叫刘阳。之后，刘秀对阴丽华宠爱有加，甚至后来阴丽华又生下四子（刘苍、刘荆、刘衡、刘京四子）。可是，阴丽华虽然身居高位为皇后，但是薪水只有十斗米。当时，国家经历动荡，导致粮食减少，从而全国的官员的薪水都不高。但是皇后拥有十斗米，却是全国最高的工资。直到公元50年的时候，全国官员的工资才恢复正常，正是这样阴丽华也亲眼见证一个朝代的成长。
惨遭不幸
东汉末年，天下大乱，四处都有起兵叛乱，就连有钱的大官的生命也得不到很好保障。在公元9年，有两个盗贼劫持了阴丽华的家并杀害了阴丽华的母亲。刘秀为此感到悲伤，为了安慰阴丽华曾下令给大司马：曾经和我相识于乱世之中，后来因为不得不的原因分开，好不容易重逢后封她为皇后，但是她再三推辞只好纳她为媵妾（比妾地位高，可以陪同进宴席），并安排她的亲属助威。由此看出阴家以及阴丽华在刘秀心中的地位，也可以看出刘秀对阴丽华宠爱有加。
雅礼宽厚
虽然阴丽华做了16年的贵人，也就是妾的地位，但是从来就是宽厚郭家，以礼待人，却不偏不倚宽待郭家人。虽然一直做了那么多年的妾，却备受刘秀宠爱对待，没受过什么委屈。也许是她身为管家的后人家教好，加上她个人注重品行。刘秀曾评价她：”宽厚为仁，有母仪之美”，第五伦曾评价她：”友爱天至”，史书曾记载阴丽华是一位忠厚仁孝，多矜慈。由此看出阴丽华不管在丈夫的口中还是朝廷人们的口中以及后人评价都是相当高。
晚年生活
刘庄继位后，尊阴丽华为皇后。在二十四史里，一般都对后妃的记载都是后妃列传，只有在东汉时期，刘秀将阴丽华写入皇后本纪。阴丽华在开国以后是对本国没有任何政治贡献的。阴丽华有五个儿子，刘衡幼年就去世。儿子刘庄是明帝，儿子刘沧是千古贤王。唯一一个不省心的儿子——刘荆。先是刘荆教唆刘疆起兵谋乱。而阴丽华的弟弟阴就受姐姐和姐夫的宠爱并担任永平少府一职位，一次驾车冲撞禁卫，而车府令徐匡逮捕收车人被抓。其子阴丰性情狷急，娶了郦邑公主，夫妻二人吵架，阴丰性急把妻子杀死而被刘庄下令处死。阴丽华经历儿子的叛乱，阴家的变故因此晚年过得并不安稳。
刘庄的画像
葬于原陵
公元64年，阴丽华病逝于永平，享年60岁。其追封谥号"光烈"，后来与刘秀合葬，其葬礼十分隆重。并且阴丽华是中国历史上第一个享有谥号的人，使得后来的历朝历代沿袭至唐代600年使用。