中国的封建社会历经几千年，期间有很多个皇帝。他们有的是从出生就被指定为太子，顺理成章继承皇位，也有一些是凭借一己之力，开创一个新的王朝。刘邦和朱元璋就是其中的代表人物，刘邦能够从一个小小亭长开创大汉王朝，朱元璋则是从饭都吃不饱的小和尚结束了强大的元朝统治。
不过，今天我们要说的这位皇帝更加特殊。他出身农民，却做了外国的皇帝，还被称为该国历史上最伟大的五位皇帝之一。这个人，叫做郑信。
郑信出生于清朝时期的广东潮汕。大清朝时，汉人受到了严重的打压，郑信的父亲感到生存压力太大，而当地又是沿海地区，所以他的父亲开始进行海上贸易。不过，当时大清朝实行海禁，管理严格，郑信的父亲很快就被大清政府的海关给盯上了。郑信的父亲只好放弃，去了泰国生活。在泰国，他娶了一位当地的女子，并且生下了孩子，这个孩子，就是郑信。
可惜的是，郑信的父亲身体状况不佳，不能长久适应泰国的环境，水土不服而去世了。在他去世之前，将年幼的郑信托付给了拍耶节悉。当时拍耶节悉正是泰国的重臣，他十分看重郑信，将他收为义子，并且将他送入泰国宫廷，成为一名护卫。拍耶节悉对郑信的栽培，为郑信后来的人生铺好了道路。他后来开创了吞武里王朝的著名泰皇，就连今天的泰国王室都是由之继承而来的。
青年郑信进入宫廷之后，没过多久就被封为了甘烹碧城城主。按照这样的趋势发展下去，郑信很快就会成为泰国皇室十分重视的大臣。不过，转折点接着就到来了。泰国受到缅甸大军的入侵，当时的皇室风雨飘摇，岌岌可危。
郑信接到命令，带兵死守城门。但是，因为手上的装备太过于落后，而且士兵人数也不及敌人，郑信的这些士兵各各都没有信心，士气十分低落。以至于在缅甸的入侵下，泰国步步后退。后来，郑信拼命带着大家突出重围，最终选择了一块安全区域落脚，并准备找机会反攻。
之后，郑信一心壮大自己的军队。公元1766年，郑信带领士兵来到了罗勇城。在那里，郑信建立了军事基地，以罗勇为中心，向周围逐渐收复失地。郑信带兵有方，在他的带领下，很快就兵临缅甸大军的城下。接下来，郑信只用了一年多的时间就收复了泰国全境。那年，郑信刚刚34岁。
收复失地之后，郑信并不满足。因为当时的泰国经过长期的战争，百废待兴，国内一片萧条，到处都是残垣断壁。郑信要复兴这个国家，首先他选择了吞武里作为国家首都，接着建立了新的政权。他积极发展对外贸易，利用一切有利条件，使得泰国恢复了国泰民安。
虽然泰国恢复了往日的正常秩序，但是郑信还是十分警觉。经过了对抗缅甸的战争，郑信开始决定壮大自己国家的国土面积，加强军事实力。他首先向缅甸发起了进攻，接着周边国家都受到了郑信的出征。吞武里王朝征服了如今的老挝、缅甸等国的部分地区，而柬埔寨同样不敌当时的泰国，继而成为泰国的附属。柬埔寨年年向泰国进贡，国内一应事务均需要经过泰国的同意。
郑信的成就很快就传到了老家山东潮汕，老家的乡亲们自然为他感到高兴。大家想着郑信如今已经是一国之主了，便纷纷来到泰国，想要拜访昔日乡亲。郑信见到了自己的乡亲们，自然是十分高兴。
他本就是中国人，能够再见到故乡来人，自然是热情招待。乡亲们返乡的时候，郑信送给了他们18个大缸。乡亲们不解，为什么要送这腌咸菜的大缸？郑信说，这都是泰国的土特产，咸菜之类的，给大家做个纪念。
乡亲们呵呵一笑，想着郑信一国之主，不会这样小气，真的只给大家带点咸菜回来了。结果回到了潮汕，大家接连打开十七个大缸，都看到上面确实就是咸菜。大家十分气愤，原来旧日乡亲竟然如此刻薄，一气之下，这十七个大缸被扔进了大海。
就在打开第十八个大缸的时候，一个年轻人发现不对劲。他翻了翻缸子里的咸菜，发现在咸菜下面，全是金银珠宝。原来，郑信知道海盗猖獗，担心给他们金银太过于招摇，所以给了他们这些大缸咸菜，把珠宝都放在了下面。
大家后悔不已，可惜之前的十七口大缸都已经沉入大海，捞不到了，只剩下这最后一个，如今是潮汕一户郑姓人家的祖传之宝，从不轻易示人。