现在有很多人认为，女真族的兴起，阻挡了沙俄对中原帝国的入侵，其实不然。即使建州女真没有统一中原，入关灭明的也不会是沙皇俄国。原因有三个：
1、当时的俄罗斯并不强大，没有实力侵略明帝国。
2、彼得大帝掌权之后，俄罗斯帝国的发展重心在欧洲，并不在东方。
3、17世纪之后，中国丢失的土地，是清政府的无能导致的。
近代史上，军力强盛的俄罗斯，在当时还是一个弱小，甚至被人瞧不起的小公国。
前身莫斯科公国
俄罗斯开始只是一个在莫斯科附近的小国，其自我标榜的“帝国”的地位并不被其他欧洲强国所承认。
他的东面是金帐汗国分裂出来的克里米亚汗国、喀山汗国、大诺盖汗国和西伯利亚汗国等；西面受到瑞典王国的威胁，之后更是连年大战；南方与立陶宛、奥斯曼土耳其对立。
总之，莫斯科公国处于四战之地，想要统一全俄罗斯，必须四处作战，其重心在西南方向，并不在遥远的东方。
1547～1552年，伊凡四世（雷帝）率大军远征灭亡了喀山汗国，成为俄罗斯历史上的重大转折点，标志着俄罗斯的实力与蒙古鞑靼人形成逆转，也打通了向东方西伯利亚扩张的道路。
扩张的重心
虽然东方的大门已经打开，但在与西方敌人作战时，屡遭败绩使其无暇东顾。俄罗斯帝国最主要的敌人还是欧洲列强。
1610年，波兰军队在克鲁希诺战役中打败了俄军，顺势攻占了莫斯科，沙皇舒伊斯基被杀。此时，俄罗斯帝国最虚弱的时期，他们不在考虑扩张，仅仅想要驱赶波兰侵略者，能收回自己的土地就心满意足了。
此后，俄罗斯帝国一直在安静地舔舐伤口，蓄势待发。到了索菲娅公主主政时，结束了与波兰王国的连年战争，两国签订了互不侵犯条约，俄罗斯人才有精力向东方小步试探性扩张。
直到1689年，在与清康熙帝的意志碰撞之后，自觉无力东进，才与清政府签订《尼布楚条约》，大方向上停止了东侵的步伐。
1689年，彼得大帝亲政，索菲娅公主因涉嫌谋逆，被圈禁为尼，俄罗斯正式步入最辉煌时刻。
彼得大帝的外交中心在欧洲，攻略重点也在西方。他用了20年，打赢了与北欧强国瑞典的“北方战争”。夺得了梦寐以求的波罗的海东岸、芬兰湾、里加湾的大片土地，还获得了预想中的出海口。
紧接着对波斯的战争中夺得里海沿岸的土地。但他对奥斯曼土耳其的战争没有取得丝毫战果，无功而返。那时的奥斯曼土耳其大国实力犹存，即使英明的彼得大帝也毫无办法。
与彼得大帝同样野心的叶卡捷琳娜二世向南、向西扩张，从土耳其和波兰手中将克里米亚、高加索、乌克兰、立陶宛在内的大片领土纳入囊中。由此可见，其战略重心也不在东方。
分析完了那个时期俄罗斯的情形，再来看看中国国内的处境。
大胆的假设
如果女真没有崛起，明王朝还会灭亡吗？有很大几率会苟延残喘若干年！直到国内有一个新的势力把它推翻。
为何会有这样的推测，首先来看一下逻辑思维：
女真没崛起，中原之外的游牧民族会处于一盘散沙，就没有能力大规模南下攻略中原，明王朝就不用了每年花费数百万银子维持东北地区的军费，就不用了在国内征高额赋税，间接导致民不聊生。
如果把这数百万两的银子，用来救济小寒河时代的自然灾害，老百姓能不饿死，谁愿意提着脑袋造反？
国内安靖，外患还能导致灭国之灾吗？显然，是不可能的。
到了清朝中晚期，俄罗斯侵占中国的领土，大致原因有两个：
1、国力衰弱，已经成为列强口中肥肉，谁都想分杯羹，俄罗斯与中国接壤，占有天然优势。
2、清政府腐败无能，认为苦寒之地，即使丢弃也无所谓，使得沙俄得寸进尺，从而不断蚕食中国领土。
由此看来，因为地理环境和天气的恶劣情况影响，加之那时西伯利亚铁路并没有修建，俄罗斯帝国的最大威胁又来自于欧洲。因此，只要东方帝国有一个强大的存在，并且有决心保卫家国土地，俄罗斯人是没有机会灭亡明朝（或者明亡后的继承者）的。