第一次世界大战是19世纪末到20世纪初的时候，帝国主义国家围绕着争夺世界霸权和殖民地的问题，展开的激烈斗争，主要是法德矛盾、俄奥矛盾和英德矛盾，在后来俄国和法国形成同盟后，欧洲开始出现了两大军事集团（同盟国和协约国）对峙的局面，同盟国是德国、奥匈帝国和奥斯曼帝国，协约国是英国、法国、俄罗斯帝国和美国，一战爆发后，对于欧洲而言，这是历史上破坏性最强的战争之一，约有6500万人参战，1000多万人丧生，2000多万人受伤。按理说一战的战场主要是在欧洲，和中国应该没关系，但是呢，因为某种原因，最终一批中国人被骗到了国外做劳工，即时战争结束后，这批中国人也没走，被当地女人留在了那里，现在这批中国人的后代都是外国人了。
19世纪末的时候，处于协约国阵营的法国在战场上一再失利，致使本国战士死伤殆尽，国内劳动力急缺，十分的着急，为了迅速弥补这种状况，法国看中了远在东方的中国，法国人知道中国有着巨大的劳动力市场，如果让中国人来本国劳工的话，那么能极大缓解现在的情况，法国开始不断向中国施压，逼迫中国政府派出大量劳动力来法国做劳工，当时执掌中国的是北洋政府，由于自身软弱无能等原因，只能是被迫同意了法国人的无理要求。
想要让大量中国人去国外工作这是很难的事情，但北洋政府的人“聪明”，他们谎称中国在法国有一个远洋公司，在那里上班几年就可以回国，而且工资非常诱人，在连蒙带骗的情况下，1916年，第一批（约14万人）中国人终于被骗到了欧洲，当这些人历时几个月，远渡重洋来到法国后，很快便被法国人安排到了军工企业和民营企业上班，主要负责方修筑铁路、公路、桥梁、战壕及农业生产等工作，1917年，由于战争原因，法国政府在前线的劳工已经无法满足战争的需要，于是很多来自中国的劳工冒着战火纷飞被派遣到了前线工作。
随着时间的推移，这些远在海外的劳工和当地人不断爆发矛盾，甚至有的劳工想着逃跑回国，这也不能全怪他们，主要是因为双方文化、风俗和语言问题上有很大鸿沟，想让这些来自中国的劳工在这人生地不熟的国家生活确实难度很大，后来法国人为了更好的安抚这些劳工，也适当的配备了一些翻译官和护士，但这个比例很是让人无语，4000多名劳工里面只有5个翻译官和一位护士。这些法国人压根就不会管理劳工，在他们的认知里，这些劳工只要不听话就打，闹事就枪毙，结果后来整的劳工和当地军官矛盾不断。
不过唯一值得高兴的是，法国人有时候也算比较人道，比如工资发的不少，而且在中国国庆（10月10）和春节等节日的时候，也会适当的改善下伙食，放放假啥的，后来为了更好的管理中国人还成立了一个专门负责处理外籍工人事务所。可是这样的日子没有安生几天，又出现了新的情况，让法国人头疼不已。
当时的法国男人大多数都奔赴战场，只有很少一部人和老弱病残留在家里，女的成为了社会主力，她们甚至很多进了工厂工作，这些工厂不乏一些中国劳工，一来二去，这些法国妇女和中国劳工产生了情愫，法国人开始担心了，战争继续下去，法国没男人了，结果只会造成中国男人、西班牙人、阿拉伯人娶走他们的妻子儿女并且瓜分法国人在前线打下的领土，这样还有什么意义呢？
1918年，战争结束了，欧洲终于进入了和平时期，此次战役法国人损失惨重，据说伤亡有两百万之多，这也就造成了国内劳动力紧缺，正是在这种背景下，法国人决定好好利用这些中国劳工来建立家园，为了稳住人心，他们先是和中国大多数劳工解除了雇佣关系，然后让一些能力差，长得丑的回国，而剩下一些长得帅气，有能力的则暗中留下，将他们安置在失去男人的法国妇女家中，这还不算完，为了快速恢复人口，法国人还要求这些中国劳工多生孩子，期间这些男子有的想回国，但法国女子是死活不让他们走。
这段时期的中国劳工可谓是最幸福的时候，他们忽然有了“家”有了“孩子”，工作也没有以前那么劳累了，钱还赚得多，于是乎，一些中国劳工就留了下来，当时一个叫李秀云的中国劳工就与法国妇女结婚生子，还生下了六个子女，大儿子长大以后，还代替自己的父亲回到中国“认祖归宗”。十年后，法国人在巴黎的唐人街举行了一个盛大仪式，在这个仪式中，祭奠了曾在一战中为法国牺牲的劳工，石碑上用中法两国的文字写着“纪念在第一次世界大战中为法国捐躯的中国劳工和战士”。至于这些劳工的后代，很多人已经都是外国人了。