什么是贵族？什么是真正的贵族精神？这两个问题自从人类出现了贵族以及平民两个不同的阶层之后就一直有思想家哲学家在研究。很快他们就认定并不是贵族阶层都是贵族，也并不是平民阶层不能是贵族，只要品德高尚思想纯洁就能被称为贵族。
像是赵高、秦桧之流，虽是身居高位手握权力，但他们照顾自己的利益祸国殃民，最后也是一个被诛三族（赵高），一个至今还在被世人唾弃（秦桧）。在法国历史研究者的眼中，路易十六的妻子玛丽·安托瓦内特正是当时法国王室中唯一的贵族。
1755年11月2日玛丽出生于维也纳，是当时皇帝弗兰茨一世最小的女儿，从出生开始就受尽万千宠爱。1766年奥地利和法国准备结盟，11岁的玛丽就被她的父皇许配给了法国王储，日后的路易十六。
1770年玛丽已经到了适婚年龄（按当时的标准），便被皇帝送去了法国与路易十六完婚。仅仅四年之后路易十六就继承了父亲的王位，成了法国国王，玛丽也因此成了王后，当时她还没有20岁。
称为一国之后的玛丽却并没有什么母仪天下的威严，行为举止就像是一个败家的疯丫头。因为在奥地利的时候受到父母和兄长的宠爱，玛丽要什么有什么，到了法国之后她依旧如此，每天都在体验新鲜的玩意。
不仅如此，玛丽还到处举办晚会和时装展，拿着法国国库中的钱财挥霍。因为玛丽在饮食、穿衣、出行方面花的钱太多，法国的臣子们还给了玛丽一个称号叫做“赤字王后”。
路易十六虽然不是一个暴君，但是也是一个没有君王才能的人，他在位的十几年里法国的国力日渐衰弱。路易十四时期法国还可以和当时世界最强的英国扳扳手腕，到路易十六的时候法国甚至已经开始出现了饥荒。法国人民的愤怒开始积攒，1789年彻底爆发。
1789年法国的资产阶级发动了法国大革命，反对路易十六的统治，玛丽也因为奢靡的生活受到很多法国民众的敌视。在大革命期间，玛丽这个“赤字王后”却出现了真正的贵族尊严。
路易十六被人推翻之后，玛丽一直跟着路易十六，同时联络以前的贵族或是奥地利方面的人，可是他们要么在逃命要么投靠了革命党，还有人暗自将玛丽夫妇的行踪透露给革命军。即便如此玛丽一直都没有低头，此后的法国议长米拉波表示玛丽是凡尔赛贵族中唯一的男子汉。
玛丽和路易十六还是被抓，之后被判处死刑。1793年玛丽行刑现场，她不小心踩到了刽子手，还非常礼貌地微笑到：“对不起，您要知道我不是故意的。”她到死都维护身为王室的尊严。
画家大卫曾经画过玛丽的刑场画来表明玛丽的无畏，玛丽在后世文学家的眼中也是一个伟人，雨果曾经公开表示对玛丽的尊敬，大仲马写下了王后三部曲歌颂玛丽，斯蒂芬·茨威格也写下了巨作《断头王后》来称赞玛丽。