欢迎收看《司马平邦说》。正在上映好莱坞电影《黑豹2：瓦坎达万岁》，片子质量惨不忍睹，但反倒是一个政界高官与一个新闻记者在社交媒体上的文字互动，给这部平庸的超级英雄电影带来了有趣的插曲。据彭博社报道，针对《黑豹2》中，有法国雇佣兵在虚构的非洲国家瓦坎达盗窃资源时被抓的情节，记者让·贝克森在推特上说，片中这些士兵的装束，与法国在马里进行“新月形沙丘”行动时的制服类似。这促使法国国防部部长塞巴斯蒂安·勒科尔尼回以推文，抨击影片对法国雇佣军的形象刻画，他的留言很愤怒，“我坚决谴责这种对我们武装部队的虚假和欺骗性描述”。这位法国防长的推文，其实是凸显了高卢雄鸡在非洲萨赫勒地区的困境。
《黑豹2：瓦坎达万岁》里的法国雇佣军
据法新社消息，2月19日，法国军队在布基纳法索首都瓦加杜古郊外的一个军事基地举行了降旗仪式，宣布在该国的“佩刀”行动结束，布基纳法索政变军方下达的“逐客令”，让法军走得心不甘情不愿。无独有偶的是，一年前，马里过渡政府也是如此强行送客，迫使法军结束了在该国长达10年的军事行动，连续两次，被不同主人扫地出门，这对一向扮演“非洲宪兵”的法兰西情何以堪？要知道，这两个国家都是法国在萨格勒地区的反恐合作伙伴，当初还是它们把法军请来的呀。昔日请神的诚心诚意，对照今日送神的毅然决然。两相衬托之下，是法国在非洲影响力的无可奈何花落去。
在国际政治中，萨赫勒是个特殊名词。从地理上讲，它是撒哈拉沙漠和苏丹草原之间的一条长超过3800千米的地带，从西部大西洋伸延到东部非洲之角，横跨塞内加尔、毛里塔尼亚、马里、布基纳法索、尼日尔、尼日利亚、乍得、苏丹、南苏丹和厄立特里亚等10个国家。从种族与宗教上讲，它是非洲大陆上北部穆斯林和南部基督徒的断层线，居民大多都是信仰伊斯兰教的黑人。
当下的萨赫勒地区动荡不安，真是怎一个乱字了得。贫困、失业、腐败、自然灾害和缺乏治理在这里形成了有毒混合，民不聊生。国家政权的不稳定、种族间的剧烈冲突、自然灾害的困扰、又给宗教极端势力、民族分裂势力、暴力恐怖势力提供着发展壮大的沃土。“伊斯兰马格里布基地组织”“大撒哈拉伊斯兰国”“博科圣地”“伊斯兰捍卫者”“西非圣战统一运动”，等等，恶名昭著的恐怖组织在这个区域内活动猖獗。一点儿不逊于中东的恐怖主义形势。
面对严峻异常的的恐怖威胁，积贫积弱的萨赫勒国家即便抱团取暖，也没多大力量，只能求助域外军力来协助打击伊斯兰圣战者。由于这些国家过去大多是法国殖民地，自然而然依赖旧的宗主国帮忙。于是法军就这么屁颠屁颠地来了。实施“薮猫”行动，帮助马里政府军攻打反政府武装；开启“佩刀”行动，支持布基纳法索围剿宗教极端分子，甚至推动马里、毛里塔尼亚、尼日尔、布基纳法索、乍得五国成立萨赫勒集团，带领他们开启“新月形沙丘”行动，携手打击恐怖组织。
可是，理想很丰满，现实很骨感。法国在萨赫勒10年反恐打下来，还没尝到多少反恐的甜头，却陷入越反越恐的窘境，前殖民强权被造的灰头土脸。首先是恐怖分子野火烧不尽，春风吹又生，居然越剿越多。其次是萨赫勒地区小伙伴们离心离德，经常在军事行动中各人自扫门前雪，不管他人瓦上霜。
最严重的则是，昔日盟友“去法国化”愈演愈烈。法军“误炸”致无辜民众死亡等事件屡有发生，使萨赫勒地区反法情绪不断上升，常有民众集会游行抗议，要求法军撤离。马里和布基纳法索相继发生军事政变，两国过渡政府都由军方掌控，且都与法国政府争吵不休，为收拢人心，巩固自身政权，就又借助民意把法军驱逐出境。
从反恐外援，到过街老鼠。是什么原因导致法国在萨赫勒地区的形象反转？这与法国人高高在上殖民者意识有关。他们一向把非洲视为自己的后花园，总以萨赫勒拯救者自居，带着傲慢与偏见而来，久而久之，难免让当地人心生反感。别以为法国在萨赫勒地区的军事介入，真的是为了什么反恐大业。打击恐怖分子，固然是为了不让恐怖势力蔓延到欧罗巴大陆，但更多的是为了巩固法兰西在非洲的特殊利益。
对非洲最有影响力的西方大国，既不是鹰酱与约翰牛，更不是呆梨与汉斯猫，而非高卢鸡莫属。非洲是法国海外利益最集中、经营时间最长、传统影响最深的区域。历届法国政府都把非洲视为“法国的未来”。即便他们在非洲的殖民帝国早已结束了，但仍借助法兰西共同体，连接法国在非洲的原有殖民地，从经济、军事、文化和语言等多方面对非洲进行渗透，可以说他们对非洲的影响是全方位、多领域的。不是有这么一句话嘛，叫“非洲乱不乱，法国说了算”，法国国家足球队从高卢雄，现在鸡变成高卢乌鸡，凸显的正是法国与非洲在文化上的深度捆绑。
现在非洲地区的大国角力，已进入更加复杂微妙的新阶段。近年来，北极熊不断加大与非洲国家的外交和军事。就在法军陆续撤出萨赫勒地区的同时，俄罗斯军事力量正逐步进入。俄罗斯著名的私人雇佣军公司瓦格纳集团受邀为马里过渡政府提供军事培训，布基纳法索过渡政府也与俄罗斯打得火热。上述原因，正是两国能把法军“驱逐出境”的重要底气。
据法新社消息，2月7日，俄罗斯外长拉夫罗夫在会见马里外长迪奥普时承诺，莫斯科将向萨赫勒地区提供援助，向马里运送武器，以对抗武装分子，并暗示，俄罗斯将更多地参与非洲事务。马里军政府领导人戈伊塔其后也表示，会参加今年7月举行的俄非峰会。布基纳法索过渡政府早在去年12月出访俄罗斯时，就向媒体表示，盼望发展同俄罗斯在所有领域的合作。
马里、尼日尔和乍得，是法国与萨赫勒五国展开的联合反恐行动中的3个支柱国家。随着法军撤出马、布两国，尼日尔主动承接了相关兵力部署。据中国新闻网消息，2月16日马克龙在爱丽舍宫会见了尼日尔总统巴祖姆，双方举行工作会议，共同探讨在萨赫勒地区反恐合作，分析安全局势。由此可见，尼日尔方面得到了巴黎更多的安全保证。马克龙必须在军事上必须保护尼日尔，不但是该国70%的铀矿出口被法国能源巨头阿海珪所控制，一旦有失，对法国的核电工业和核军事，都会造成难以估量的打击。如果再从尼日尔撤军的话，法国在西非的布局就岌岌可危了。