美国政府债务,又逼近上限了。
据海外网报道,美国联邦政府债务将在当地时间19日触发上限。如果不能在到期之前提高债务上限,美国政府将面临关门停摆的风险。
美国国会
联邦政府债务上限,是美国国会规定的最高借贷限额,财政部可以在这个额度内自由发债,前提是债务到期之前能还上。要是还不上,美国政府的信用就会降低,社会福利、公务员工资之类的公共款项也发不出来。
到那时,美国政府关门都是小事,信誉崩塌才是最要命的。这就跟咱们借钱一样,好借好还再借不难。
问题是,就美国政府花钱那个大手大脚的样子,按时还债几乎是不可能的事,到最后,唯一的解决办法就是提高债务上限,只要额度够大,就不会违约。
美国财长耶伦
联邦政府第一次向公众发售债券是在1917年,当时正处于第一次世界大战期间,打仗本身是一件很烧钱的事,尤其是到了后期,各国都无力负担战争支出,国难期间增税也不太合适,于是美国决定向民众出售债券,以此来筹钱。
为了营造稀缺性,提高人们的购买热情,美国国会给出售的债券总值设定一个上限,总数只有这么多,卖完了就没有了。事实证明,这次试水很成功,发行的债券很快就销售一空。
当然,这种现象和当年的时代背景有很大的关系:不同于暮气沉沉的欧洲帝国,新生的美国正在崛起,吸引全世界的人才和资本前来追寻“美国梦”。又因为在战争时期,民众的爱国热情很容易被激发出来,所以,美国人愿意帮政府买单,一方面是相信政府的信誉,另一方面也是想和国家一起共渡难关。
美国国债
过去80多年里,美国政府的债务上限不断被上调,现在已经达到31.4万亿美元。这是个什么概念呢?约等于美国GDP的120%。
客观来讲,只要美国的金融霸权一直存在,这套借新债还旧债、拆东墙补西墙的借债模式就还能继续玩下去。但显然,美国正在以肉眼可见的速度衰落,华盛顿的小弟们也接二连三地“造反”,再这么搞下去,债务危机早晚有一天会爆雷。
针对这个问题,国会两党有不同的看法。民主党思想开放,主张提高债务上限;共和党观念保守,偏爱小政府和紧缩经济政策,与其借那么多债,不如少花点,开源节流才是长久之道。
美国总统拜登
如今,国会众议院轮到共和党当家做主,新官上任的众议长麦卡锡明确表示,共和党人不会同意“浪费金钱”,在政府大幅缩减开支之前,任何提高债务上限的法案都不会被通过。
据美媒透露,部分共和党人甚至开始讨论起了还债顺序,为两党谈崩后做准备。白宫发言人对此回应称,共和党人是在帮有钱人开后门,如果这个计划是真的,富裕的债券持有者,肯定要比普通人优先拿到还款。
这么说倒也没错,但更重要的是,共和党反对提高债务上限也并非像他们说的那样,是为了节约纳税人的钱,纯粹是看民主党政府不顺眼,想给他们使绊子而已。
美国众议院议长麦卡锡
毕竟,政府停摆可不是件小事,对美国的危害前面已经说过了,还会被其他国家看笑话。试想一下,民主党主导下的政府停摆了,传出去多丢拜登的脸。
民主党政府因为这事被卡脖子也不是一次两次了。克林顿执政时期,因为与共和党控制的国会爆发矛盾,被后者以债务上限为武器,导致政府停摆21天。奥巴马时期,又因为医保法案影响债务上限,导致政府停摆17天。
直到2019年,民主党重新控制国会,才在时任众议长佩洛西的带领下达成《两党预算案》,约定两年内不对债务上限进行审议,想提多高就提多高。
美国前众议长佩洛西
这个口子一开,就很难刹住闸了,两年期限到期后,联邦政府的债务上限直接飙升到28.5万亿美元,当时差一点拜登政府就关门了。
现在,新一轮党争又开始了,根据美国财政部的预估,资金最迟会在6月初耗尽。虽说两党仍处于扯皮阶段,还没开始正式谈判,但接下来几个月美股市场难免会产生波动,连带着正在复苏的全球经济,也不得不面临巨大风险。
所以啊,权力过大未必是坏事,只要承担起大国责任就行。但权力过大又没责任心,全世界都得跟着一起倒霉。