据新华社电 澳大利亚政府1月18日宣布，澳军将购买40架美制UH-60M型“黑鹰”直升机，以替换正在服役的欧洲制造MRH-90型直升机。
“黑鹰”直升机由美国军工巨头洛克希德-马丁公司制造。据路透社报道，澳方这一军购订单合同金额估计为28亿澳元（约合19.6亿美元），新直升机今年起交付。
MRH-90直升机由NH工业公司研制，这家企业由空中客车公司等欧洲飞机制造商联合组建，总部设在法国。澳军现有40多架MRH-90直升机，原定服役至2037年。
法国方面希望澳方继续使用MRH-90直升机，但澳方抱怨这款机型维护成本高，且无法满足澳军需求。
澳国防部长理查德·马尔斯18日接受澳大利亚广播公司采访时说，MRH-90直升机无法满足澳方对飞行时长的需求，“我们有信心，‘黑鹰’能满足这一点”。
就弃用MRH-90直升机是否会影响澳大利亚与法国的关系，马尔斯说，他有信心，澳法刚刚修复的关系不会因此受损，“最重要的是以坦诚的方式与法方处理这一问题”。
澳大利亚去年9月单方面撕毁与法方的潜艇合同，导致澳法关系恶化。澳新一届政府去年5月上台后，寻求改善两国关系。去年6月，澳方宣布与法方达成和解，同意赔偿法军工企业逾5.5亿欧元（约合5.9亿美元），以了结潜艇合约纠纷。