【文/观察者网 龙玥】
周二（12日），美国最大乳业公司迪恩食品（Dean Foods Co）宣布，已根据破产法第11章申请破产保护，以维持业务运营，并寻求出售公司时解决债务。
但迪恩食品称，其已获得8.5亿美元的债务人融资承诺。该公司还表示，正与美国乳业公司（Dairy Farmers of America，Inc.）进行“深入讨论”，以寻求潜在的资产出售。
迪恩食品成立于1925年，于1981年在纽交所上市，是美国最大乳业公司，其在美国29个州拥有逾60家制造厂。该公司拥有DairyPure，TruMoo，Friendly等50个品牌。
然而，随着美国牛奶市场消费量持续的下滑和竞争的加剧，迪恩食品一直在艰难挣扎。
在申请破产前，迪恩食品已连续亏损五个季度。据CNN报道，该公司今年上半年的销售额下降了7％，利润下降了14％。而2018年迪恩食品的销售额仅为78亿美元，较十年前下降了38％。
今年6月下旬，该公司股价在上市20多年以来首次收盘跌破1美元。年初至今，其股价已跌超80%，目前暂报0.8美元/股。
迪恩食品今年股价表现 图：迪恩食品官网
有观点认为迪恩股价的下跌或与贸易摩擦有关。
自2018年以来，美国政府对从中国进口商品加征多轮关税。作为反制措施，中国政府也对从美国进口的部分商品加征关税，其中包括乳制品等农产品。该举措对美国农业造成打击，而美国乳制品行业也在逐渐失去中国市场。
参考消息网援引美国乳制品出口协会负责人指出，由于中国加征关税，2019年上半年奶粉、奶酪、乳清产品和乳糖等主要乳制品对华出口同比减少54%，降幅很大。而中国是美国乳制品企业的主要海外市场之一。
投资分析机构Seeking Alpha的宏观分析师曾在2018年6月预测，迪恩食品将受到加征关税的不利影响，建议做空迪恩食品。而迪恩食品的股价也在2018年下半年开启大跌走势。
此外，美国乳业市场近年来正在走向黯淡，美国农业部数据显示，在过去的二十年中，美国人均的液态奶消费量下降了26%。
美国人均的液态奶消费量 图：CNBC
美国农业部数据还显示，持照经营的奶牛场已经缩减至历史低点，仅去年就关掉了2700多家。
且2018年美国消费者每年人均喝146磅牛奶，创下1975年以来的新低，该数据在过去40年中下降了39％。
牛奶曾经是美国冰箱的主要食品之一，但随着消费者寻求少糖或基于植物的替代饮品，牛奶逐渐在消费者中“失宠”。
据信息咨询公司Euromonitor的数据，今年全球牛奶替代品市场规模有望突破180亿美元，较2018年增长3.5%。
近年来，迪恩食品一直在缩减公司规模，据《华尔街日报》，该公司在今年3月员工总数约为1.5万人，低于10年前的2.3万人。
同时，该公司试图削减成本和关闭表现不佳的工厂来抑制销售量下滑的势头。但迪恩食品流失了沃尔玛、艾伯森（Albertsons Cos.）等大型零售公司客户，使前者受到重挫。
据CNBC报道，2017年沃尔玛开始推出自有品牌牛奶，该举措引发行业动荡，并导致迪恩食品取消了与八个州奶农的100多份牛奶合同。雪上加霜的是，连锁超市Food Lion也在2018年与迪恩食品断绝了合作关系。