在上世纪五六十年代，美国依仗其空中优势，肆意进出别国领空。但常在河边走哪有不湿鞋，1958年，在东南沿海上空，美国战机遭遇拦截，情急之下发射了一枚响尾蛇导弹，但是导弹并没有爆炸，而是急速坠落。一颗导弹从天而降，正在田间地头劳作的村民们，目睹了这极为罕见的一幕。
缴获的响尾蛇导弹
这枚大家伙许久未爆炸，村民们便起了这枚导弹并将其上交给了国家，该导弹在当时是全球首款红外制导格斗型空空导弹，比同期的苏联空军装备的空空导弹还要先进。当年由于技术落后，中国并没有能力自主研发空空导弹，空军唯一的一款霹雳-1空空导弹，还是仿制苏联人的。在得到这枚美制响尾蛇导弹的数天后，中国便组织军工专家开始解剖分析和研究工作，并命名为55工程。
由于空军对一款性能优越的空空导弹极度的渴望，上级下达了死命令，要求一定要复制出一枚试验弹，这对当时中国的军工科研实力来说，是一个非常大的挑战，因为我们没有任何图纸和技术经验，一批中国当时顶尖的军工专家争分夺研究数月，依旧没有取得任何实质性进展。
响尾蛇导弹如今已经发展到了第四代，最新型号命名为AIM-9X
就在此时，苏联得知中国无意中弄到一枚美制空空导弹，立即向中国发出了合作的意向，希望中国将导弹送往莫斯科，当时的苏联非常渴望得到这枚美制响尾蛇导弹，不惜拿提供中程弹道导弹绝密资料说事，最终中国同意了苏联人的合作要求，将该导弹送往莫斯科。1961年，苏联在响尾蛇导弹的基础上研发出了K-13空空导弹，挂载在当时的新型战机米格21上。
苏联米格21战机
就在同一年，苏联同意向中国转让米格21完整技术和K-13空空导弹技术。3年后，中国终于吃透K-13空空导弹的技术，研制出了霹雳2空空导弹，之后霹雳1全部退役。当时国产歼6、歼7战机全部配备霹雳2导弹，直至上世纪80年代才渐渐退出了中国装备行列。
霹雳2空空导弹
当年的美国军方得知中国捡到美军最先进的空空导弹后，一阵沉默，之后经历此事的美国官员在回忆录中写到，五角大楼非常生气。目前经过数十年的发展，中国已经建立起完善的国防科研体系，在武器研发方面，已经形成了自己独特的风格。
歼-20打开弹舱，里面装备的就是PL-15导弹
如今，我们已经研制出了像霹雳-15这样的超远程空空导弹，是目前世界上最先进的超远程空空导弹，我们在享受今天美好生活的同时，不能忘记前辈们的汗水和鲜血！