都说美国是个民主社会，背后却是数不尽的血腥和冷酷，美国教科书中也很少涉及此类史实，众人皆知的印第安人大屠杀只不过是瞒不住而已。而发生在德克萨斯州的卡多湖原住民被暴力驱逐事件，一直到今天才被公开。
实际上，卡多湖并不仅仅是一座湖，而是泛指103平方公里面积的一大片湿地，也是美洲原住民之一的卡多族聚居地。在卡多族人眼中，卡多湖不仅是没有外族侵扰的沼泽地，也是鱼蟹丰富、随便种块地都有收获的福地。
有明确证据显示，卡多族人在这里生活的迹象能追溯至1.2万年前，由于沼泽地过于凶险的原因，也只有卡多族人敢在卡多湖区域生活，是美国最早的原住民属地之一。然而，1811年的新马德里地震却改变了这一切。
这场地震在北美创下余震持续近三个月的最高记录，城镇居民楼几乎全部倒塌，甚至连密西西比河都因此改道。唯独卡多族聚居区建在沼泽地而影响甚微，当地质学家赶来勘测时，却意外发现大量稀释后的沥青从湖底涌出。
对地质学稍有了解的人都知道，天然沥青是石油渗出地表后，经过长期暴晒或蒸发后的残留物，排除渗透和流淌等因素，几乎每个发现沥青的地方，地下都有石油。卡多湖也不例外，只在湖床钻探66米深度就冒出了石油。
随着时间的推移，美国政府在卡多湖下发现的石油越来越多，几乎遍及整个湖区，最新的预测数字是超过一亿桶储量，且多数是高质量原油。不仅如此，卡多湖地下的天然气储量也相当可观，目前尚未进入天然气开发阶段。
那么，卡多湖地下有如此丰富的石油储量，为什么在地震后才知道呢？美国哈佛大学地质学斯克文教授的研究报告中，将其归结为“沼泽地层在地震中裂开导致沥青泄露”，湖底石油则是远古时期地质演变的产物。
发现石油后，美国政府指定海湾炼油公司进行开采，海湾公司则第一时间就联合军队展开暴力驱逐，50万卡多族和印第安原住民全部被赶到路易斯安那州西部，卡多湖从此再无原住民。值得一提的是，这次驱逐没有任何补偿。
1900年，美国通过第一次环境保护法，其中一名卡多族议员提议将卡多湖列入保护区，但石油开采利润太高，第一次提案被废。 直至1990年联合国环境署官员点名卡多湖生态几近崩溃后，美国政府才第一次正视。
当无数美国人第一次知道还有这么个湿地时，卡多湖早已被破坏到遍地油污，为了不让油污流出卡多湖引来关注，石油开采公司不惜拦截并改道河流入口，导致湖面迅速萎缩至目前还不到10平方公里的面积，足足缩小了90%。
更令人意外的是，20世纪中期时，美国政府还在卡多湖沿岸建了座德州最大规模的军用弹药厂，因此逃离或死亡的动物至少在九成以上，直至联合国点名才被关闭，这也是现在卡多湖动物种类和数量都很少的主要原因，如今能看到的全部是后期人工培育再放养的鸟类和爬行动物。
1993年，美国政府在各方压力下被迫宣布停止开采，将卡多湖列为受《拉姆萨尔公约》保护的第十三个保护区，但对于1811年的暴力驱逐原住民事件仍拒绝表态，也拒绝原住民后裔提出的任何赔偿和环境补救方案。
卡多族后代斯蒂恩曾做过详细的估算：美国政府通过石油公司在这片土地上掠夺走至少5000亿美元的财富，却不肯为当初犯下的错误买单，一句道歉或一分钱都没有，哪怕开发成收费景区（4美元门票），也不会分给任何人。