歼10是我国自主研制的第三代中型多功能空优战机，由于其机体本身就定位于中型，空重只有9.75吨，满载也不到20吨，机内油量最大为3600千克，因此航程自然不可能和动不动就超3000千米的重型三代机相比。以歼10A装备的俄罗斯AL31发动机为例，其巡航油耗为0.795kg/daNh，开启加力油耗为2.03kg/daNh，而AL31正常推力为7620daN，加力推力为12.2daN，因此歼10在不开启加力的巡航状态下油耗约为60升每分钟。以0.78千克/升的的航空煤油密度计算，内油能够支持歼10飞行约77分钟，如果按照0.9马赫的最高亚音速巡航速度计算，歼10只携带内油的最大航程能够达到1414千米，如果算上战场滞空时间，作战半径应该在600千米左右。
而换装国产涡扇10发动机的歼10后续改进型号已经出现，由于工艺和技术的改进，单位油耗应该最少能够下降20%左右，因此最新版本的歼10C航程很可能超过1600千米，作战半径可以到达700千米的水平，如果不挂载武器进行转场，航程应该可以突破2000千米。不过怎么看700千米的水平好像都不高，要知道当年使用涡喷-7甲的8爷都能到达到800千米的作战半径，那么只带内油700千米的作战半径在世界范围内到底处于什么水平呢？
其实这水平并不低，苏联著名的米格29空重约11吨，使用两台RD-33发动机，内油量为3.3吨， 航程约为1500千米，作战半径650千米左右。世界最畅销的中型三代战斗机F16空重约8.5吨，使用一台F-100-PW-200发动机，内油量3.18吨，航程约1825千米，作战半径800千米。法国的航空工业之花——幻影2000，内油量3.2吨，航程1550千米，作战半径700千米。从以上对比中我们可以看出来，其实三代中型战斗机只携带内油的航程普遍都在1500到1800千米之间，作战半径平均700千米，而歼10在这一众飞机中虽然不算出类拔萃，但是也绝对称不上短腿！
（米格29）
而现代战争对于战斗机的航程越来越大，700千米的作战半径肯定是不够用的，那么如何在保证足够的滞空时间的同时延长战斗机的作战半径已经成为了当务之急！目前延长战斗机航程最有效的方法无非就是两种！
第一、加装副油箱
歼10一共拥有11个外挂点，最大挂载9吨，最多能够同时挂载三个副油箱（1700升两个，800升一个），在最强空优挂载时，歼10通常采用3个副油箱加4中2近6枚空空导弹的组合。3个副油箱一共4200升航油，这些燃油量能够支持歼10巡航约1400千米，也就是说歼10在满挂三个副油箱，采用国产涡扇10B发动机的情况下，最大航程能达到3000千米，作战半径超过1400千米。这一数据已经比米格29加挂三个副油箱的航程超过了100千米，接近F16的水平。
第二、安装保形油箱
副油箱虽然可以增加战斗机燃油储量，但是其占用了机身武器挂架，并且很容易破坏飞机本身的气动布局，因此对于飞机本身的攻击和机动能力都有不小的影响。而保形油箱是在基本保持飞机整体气动外形的情况下，紧贴机体加装的一种永久性储油装置，一般选择安装在机身上部或者机翼和机身的融合部，不占用现有武器挂点，较好的做到了保持飞机战斗力和增加储油的双重结合。美国的F16战斗机在机身顶部安装有两个保形油箱，总共能够携带1.4吨燃油，可以为F16增加近800千米航程，大大提升了战斗力！目前最新的歼10C仍旧没有安装保形油箱确实是一个缺憾，虽然不知道具体原因，不过增加保形油箱对于发动机推力有不小要求，目前来看现有的AL31和涡扇10发动机推力略显不足，可能是保形油箱无法安装的主要原因之一。
第三、空中加油
空中加油是指在飞行过程中通过相对静止的伴随飞行，使用空中加油机进行对接加油，可以增加战斗机的武器挂载，并减少战斗机对陆地机场的依赖，显著提高战斗机的航程和作战半径。在马岛战争中，英国作战半径只有3000千米的火神轰炸机就曾经借助4次空中加油，往返1.3万千米，奔袭了6500千米之外的阿根廷斯坦利机场，为战争胜利打下了坚实基础！可以说空中加油已经成为了战斗飞机的战力倍增神器，其意义丝毫不亚于空中预警机。
一般来说，空中加油是在战机内油损耗达到一一半左右的时候进行，平均能够一次注入相当于30%到50%内油箱的燃油量，对应的就能够提升50%左右的航程。如果歼10在携带3个副油箱且进行一次空中加油的情况下，燃油量可以达到1.2万升，同样以0.9马赫巡航状态下60升/分计算，能够航行200分钟，航程超过3600千米，作战半径接近1700千米，已经达到重型战斗机苏27的水平！
（歼10双机空中加油）