正常儿童生后1岁独立行走,患儿可能1岁半-2岁开始独立行走,或者一直行走不稳,往往被误认为缺钙或体质弱等原因而被忽视。随患儿年龄长大,症状逐渐明显,常运动能力较同龄人差,动作不协调、笨拙,奔跑跟不上同龄儿童。逐渐出现步态异常,行走摇摆,俗称鸭步,上楼困难,蹲下起来困难。随病情进展,肌营养不良症状越来越重,大约12岁左右患儿失去独立行走能力。之后,由于长期卧床,容易并发褥疮、坠积性肺炎等。由于呼吸肌无力、或合并心脏受累等原因,在20岁左右可由于呼吸衰竭、心力衰竭而死亡。
现如今肌营养不良是没有特效药能够彻底治愈的,在肌营养不良的治疗上,主要以控制疾病发展为主。比如激素治疗,是能够达到控制疾病发展的作用,但是弊端是停药后反而会使瘫痪的速度增加。复元奇方的饮是中医治疗肌营养不良中更多家属选择的治疗方式,通过医生详细的问诊后,方可用药。由于复元奇方的饮是处方药,并不是成药,由于患者的症状严重程度不同,脏腑受累及程度不同,因此每个人的药方均不相同。
中医认为肾为先天之本,主藏精、主骨生髓。肌营养不良属中医痿症,其与肾的关系最为密切,先天禀赋不足,精亏血少不能营养肌肉筋骨,逐渐出现肌肉无力、萎缩。脾胃为后天之本,化生气血,营养五脏六腑、肌肉筋骨,且脾主肌肉,脾胃虚弱,气血生化不足,肌肉无以营养则为肌营养不良。
肌营养不良患者也要合理调配饮食结构。肌萎缩患者需要高蛋白、高能量饮食补充,提供神经细胞和骨骼肌细胞重建所必需的物质,以增强肌力、增长肌肉,早期采用高蛋白、富含维生素、磷脂和微量元素的食物,禁食辛辣食物,戒除烟、酒。中晚期患者,以高蛋白、高营养、富含能量的半流食和流食为主,并采用少食多餐的方式以维护患者营养及水电解质平衡。