随着“婴儿潮”一代进入老龄，美国的人口危机正在到来。
当地时间8月30日，美联社刊文称，越来越多的美国年轻人选择不生育。美国联邦政府调查显示，自2020年，美国的出生率下降了4%，创半个世纪以来最高单年下降。虽然去年美国的出生率上升了1%，但婴儿出生数量远低于新冠大流行前，比2019年减少了约86000人。
纽约女孩克里斯蒂娜对《国际金融报》记者表示，他们称这一现象为“Voluntary Childlessness”（自愿不育）。
他们给出的理由五花八门：还没还清助学贷款、房价太贵、气候太恶劣、能源危机、原生家庭不幸以及童年阴影等。还有人直言，由于自己无法获得很好的生活与医疗保障，不生孩子才是最好的选择。
经济问题是主要原因
美国女孩约翰逊，今年24岁，拥有研究生学位，目前在得克萨斯州奥斯汀的法律服务部门工作。她下定决心不生孩子。“我觉得把孩子带到这个世界上是很不负责任的行为”。约翰逊表示，谁都不知道20年、30年、40年后世界会是怎样的。
尽管言辞强硬，但约翰逊也表示，不排除自己和伴侣日后收养孩子的可能。
沉重的学生贷款是像约翰逊一样的人选择不育的重要原因。在最美好的年华接受高等教育之后，部分毕业生不得不背负巨额债务，许多人在30岁之前还不能还清贷款，更别说成家立业。
“分娩以及后续的护理需要花费3万美元，但我还有5万美元的学生贷款要还。”25岁的赛斯说，这个时候，自己更不想生孩子了。
沃尔特和凯亚来自美国拉斯维加斯郊区，29岁的沃尔特是一名体育数据科学家，28岁的凯亚是一名大学职业顾问，两人相伴十年，最近，他们逐渐意识到彼此都不想要孩子。
经济条件是“拦路虎”，两人年收入合计为16万美元，但只凯亚一个人就背负了约12万美元的助学贷款。
沃尔特表示，当凯亚子宫内的节育器失效时，自己将会考虑结扎。数据显示，疫情期间，接受这种手术的30岁以下美国男性越来越多。
不仅是收入不高的群体不想要孩子，许多美国中产阶层现在也主动选择不育。
在谷歌工作的丹妮·墨菲目前的年收入约为10.3万美元，算上奖金和股权，这一数字可以扩大到30万美元，她的伴侣是一名律师，年收入大概为6万美元，要说有什么硬伤，那就是还没有买房。
和沃尔特、凯亚不同，墨菲选择不育的理由更多是精神层面的，比如气候变化、对现实社会失望、对拜登政府感到灰心丧气、有更高的人生追求等。
墨菲说，自己都不知道什么时候会背上房贷，更别说生孩子了。她还一直在强调原生家庭带来的影响，“我可能更愿意把钱花在旅行上，而不是花50万来培养孩子，另外，我也害怕自己会复制父母对待孩子的方式”。
凯西公共政策学院高级人口学家、新罕布什尔大学的社会学教授肯·约翰逊表示，美国20多岁女性的生育数量一直在下降，这种趋势自2008年以来一直存在，但疫情加剧了这一趋势。很多本来想要孩子的夫妻也因疫情推迟了生育计划，这种多米诺骨牌效应带来的影响也许要多年时间才能弥补。
曾在上海纽约大学留学，目前已返回纽约生活的克里斯提娜向《国际金融报》记者表示，“千禧一代”受教育程度高，但收入却很低，处在经济衰退的年代，作为他们中的一员，自己太能理解这种感受了。“疫情影响太大，一些年轻夫妇不得不推迟生育计划，这样一来，许多‘丁克’也就更有理由坚持自己的立场了”，“在纽约，很多人也会选择不生孩子，大多出于个人主义，他们并不想在年轻的时候就被束缚住，这一点，在美国任何一个大城市都比较常见。”克里斯蒂娜说。
“虽然很多人说自己不要孩子，但据我观察，一些人会在30岁之后改变想法，尤其是在经济条件变好之后。我的哥哥、表姐都是在30岁左右结婚，过了三年左右才生了孩子。”克里斯蒂娜称，晚婚，并且在婚后几年再生孩子这种模式在自己身边很多见。
社会保障欠缺
另据美媒报道，不安的社会环境也是美国女性放弃生育的理由。
《不育选择：运动重新定义家庭并创造新的独立时代》一书作者、美国缅因大学社会学家艾米·布莱克斯通指出，美国政策环境没能为养育孩童做好保障，疫情更是暴露了这一点。
在过去两年里，许多美国父母不得不继续工作，同时又难以找到托儿服务，这种情况让人们感到精疲力竭。这也是俄克拉荷马州塔尔萨市24岁的亚娜·格兰特决定不生孩子的理由，她表示，在没有带薪产假、托儿服务的政策保障之下，女性不得不承担育儿责任和家务活，前提是以牺牲个人事业发展为代价。
“一旦你发现自己怀孕了，你必须先成为母亲，然后才是女人。”格兰特表示，作为一名黑人女性，还有其他事情要她担心：相比于其他种族的女性，美国黑人女性因怀孕致死的概率最大，且医疗待遇、育儿环境欠佳。
“我觉得作为一个黑人女性，很多东西不取决于你自己”，格兰特说，“我知道我能掌控以及掌控不了的事，我做这个决定（不生育）是为了拯救自己，因为其他人不会为我考虑。”
记者：周秭沫
编辑：王哲希
责任编辑：毕丹丹
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