是夜，和尚辩机见到高阳公主，一把搂住她的腰，粗声道：“公主，我好想你。”高阳娇声:“送你样东西，好睹物思人。”谁知，这样东西会给二人带来灾祸，辩机因此被斩首。
高阳公主是唐太宗第17位女儿，尽管她为庶出，但她和唐太宗的性格相似，因此备受他的宠爱。由于娇生惯养，她的性格变得刁蛮任性。
当高阳公主15岁时，唐太宗为她选定了宰相房玄龄的儿子房遗爱作为夫婿。唐太宗认为这是一桩美满姻缘，因为房玄龄在领导朝政20多年中没有犯错，他的儿子应该也不错。
然而，这完美的姻缘在高阳公主看来毫无吸引力。
在结婚那一天，高阳公主看到房遗爱这个五大三粗的人时，她显得非常厌恶。随后，房遗爱的热情举止也难以获得高阳公主的心。
有一天，天气晴朗，房遗爱建议公主出去打猎，以放松心情。公主正好有这个想法，于是两人就带着随从去了。房遗爱有自信，他的身手勇敢，也有机会炫耀自己的本领，让公主改变对他的看法。
两人在猎场上相互追逐，汗流浃背。房遗爱迅速找到一个阴凉的地方，让公主休息片刻。他们发现了一座带草顶的简陋住房，而里面似乎还有人住。
虽然有点朴素，但他们没有多想，赶紧坐下来休息。房遗爱还想努力照顾公主，但这些殷勤的行为并没有引起公主的注意，只是让她不屑一顾。
休息结束，正当他们准备离开，房门忽然被推开了，走进来一位和尚。他穿着简朴，但仍显得稳重优雅，仿佛能平息人心中的不安。这一眼，好似触及了公主内心深处的共鸣，让她如遭电击，无法自持。
经简单介绍，公主知道此僧名叫辩机，感觉自己被他吸引得无法自拔。此时的房遗爱仍未察觉公主的变化，向辩机道谢后，带着公主离开了这屋子。
回到家后，公主的心似乎得了相思病，无法入眠进食，却又不能将这种感受倾诉给他人，让她备受折磨。她深感自己爱上了辩机，这位和尚成了她心中的完美形象。
辩机和尚平日修佛，无所牵挂，因此看上去既超脱世俗，又内心平和，面对高阳公主时更是惊为天人。
更重要的是，辩机和尚是《大唐西域记》的作者，这位皮囊清秀的和尚在公主的眼中，可谓神圣无比。
高阳早已心仪辩机和尚，不断向他靠近，声称万物皆空，但其实意图促成他们之间的良缘。
最终，辩机和尚也向高阳倾吐情感，他们之间早已在初次相遇时便擦出了爱的火花。但他既要面对佛教的戒律，又要承担对房遗爱的愧疚，难以逾越这种无法逾越的道德界限。
但是相爱的人的目光是多么坚定，他们避而不见的路，终究难以修建痕迹。最终，这份感情像干柴烈火一般熊熊燃烧，再也无法掩盖。
公元645年，玄奘法师西行取经，归朝后获命在长安弘福寺开设译场，挑选九位缀文大德整理和翻译佛经。辩机也荣膺其中的一员。
由于工作需要，辩机被安排住进了弘福寺。然而，寺内的管理格外严格，他们的相遇及交往面临了挑战。
当夜，辩机见到高阳，一把搂住她的腰，粗声道：“公主，我好想你。”高阳娇声:“送你样东西，好睹物思人。”
辩机进入弘福寺后，展开了一段漫长的工作，逐渐淡忘了这段缘分。他将玉枕藏在了柜中，不想再受它的打扰。
辩机以为这段缘分会就此断开，然而命运的安排总是无法预料。几年后，他因这块玉枕不幸命丧黄泉。
到了公元649年初，李世民收到了一份神秘的奏折，读罢后悲痛不已：“天欲绝我”。信中已经写明，地方官员在弘福寺逮捕到了一名小偷，并从其身上搜出李世民赠予高阳公主的嫁妆。
通过调查，这件宝物正是从辩机的房间内搜出的。李世民大为恼怒，软禁高阳，并下令斩杀辩机，并赐死高阳身边的十几名侍女。
高阳对李世民的父爱以及尊敬全部烟消云散。她毅然决定为辩机复仇，但复仇并非易事。仇恨让她的视野变得狭窄，急于行动的她，计划报复李治的行动即将展开时却被告发，最终她不得不承受身败名裂的结局。
高阳公主的悲剧与她放纵任性的性格是密不可分的。虽然她深爱着辩机，但失去了理性的判断，最终导致自己和他人的悲剧。