长期以来，电子游戏常被贴上“伤脑”、“不务正业”的标签，但越来越多的研究正在给出不同答案。来自麦吉尔大学的一项2025年研究发现，持续10周的游戏化大脑训练，能够让与注意力和学习密切相关的胆碱能系统功能恢复到接近年轻成人的水平。研究指出，不同类型的游戏对认知能力的影响各有侧重：动作类游戏有助于提升注意力和反应速度，而策略类游戏则能增强规划能力和问题解决能力。
《华盛顿邮报》援引多位认知科学家的观点称，电子游戏不仅不会必然损害大脑，反而在特定条件下可能提升认知功能。东北大学心理学教授、脑力游戏中心主任亚伦·塞茨指出，与规则简单、训练目标单一的传统“脑力游戏”不同，电子游戏让玩家在复杂的模拟环境中反复练习多种技能，更接近真实世界的认知挑战。
相关神经影像研究也提供了证据。2024年发表于《神经影像》杂志的一项研究显示，经常玩策略游戏《星际争霸2》的玩家，其大脑在信息处理效率以及视觉注意力、执行功能相关区域的连接性上，明显优于非玩家。
研究团队随后在2025年发表于《自然通讯》的论文中进一步发现，电子游戏这类创造性爱好与大脑衰老速度减缓相关，经验丰富的玩家“大脑年龄”平均比实际年龄年轻约四岁。即便是短期训练，也能带来积极变化：仅在三到四周内游玩约30小时《星际争霸2》的非玩家，其大脑老化速度也出现减缓迹象。
在众多类型中，动作类电子游戏尤其受到研究者关注。威斯康星大学麦迪逊分校心理学教授C·肖恩·格林表示，多项研究表明，动作游戏玩家在视觉注意力、空间能力以及学习速度方面表现更佳。这类游戏要求玩家在高度动态、信息密集的环境中迅速做出决策，可能有助于突破“只在特定任务中有效”的认知训练局限。
不过，专家们也一致强调“方式”比“时长”更重要。过度沉迷可能带来负面影响，世界卫生组织已将游戏障碍列为一种疾病。研究中常见的有效游戏模式，多为每次30分钟到1小时的中等时长、具有挑战性的体验。此外，尝试新游戏同样关键——一旦完全熟练，认知刺激反而会下降。正如格林所说，“令人恼火和困难的事情，往往更能让大脑保持强健”。
总体来看，当前研究尚未给出终极结论，但一个趋势已逐渐清晰：在适度、富有挑战且不断变化的前提下，电子游戏或许可以成为维护认知健康、延缓大脑衰老的有益工具。